Nybliven pappa inför SHL-comebacken: "Det har varit ett häftigt äventyr"

Det här ska bli säsongen när Linköping bryter den negativa trenden.

Klubben har missat SM-slutspelet i fyra raka säsonger men nu ska det bli ändring på det och under sommaren har laget gjort flera anmärkningsvärda värvingar.

Linus Hultström är tillbaka i SHL igen efter två senaste åren i Ryssland och Timrås målkung Ty Rattie hamnade till slut i Östergötland – dessutom har Oscar Fantenberg bestämt sig för att flytta hem och klubbvalet föll till slut på LHC.

Målsättningen i år är ingen större hemlighet.

– Det är klart att man hade kunnat hamna i ett lag som bara siktar på SM-guld men det här blir en annan typ av utmaning. Vi ska ta oss till slutspel först och främst och sen är det klart att vi vill vinna guld men vi ska dit först och främst och hela tiden bil bättre och ta steg för steg framåt som lag, säger Fantenberg till HockeyNews.se.

– Det här är en resa som började förra året med Klas som tränare och nu känns det som att vi har något spännande på gång. Det känns som att det är ett bra drag runt omkring i stan också och vi har inte bara ett intressant lag på papperet den här säsongen utan vi har en stomme som blir kvar några år som vi kan bygga på framöver. Det känns väldigt utmanande och kul.

Med HV71 som nykomlingar i ligan och Timrå som värvat stark på forwardssidan så är det på förhand svårt att sia om bottenskiktet i ligan den här säsongen.

– Alla lagbyggen ser ganska bra ut, det kommer bli jäkligt tufft och det är bara titta på Timrå som inte blir ett enkelt lag att slå och HV71 har lastat på rätt bra. Det finns inga underdogs i år är känslan just nu, säger Fantenberg.

30-åringen från Ljungby gjorde två säsonger i Frölunda innan karriären tog honom både till Ryssland och Nordamerika, Fantenberg har fått testa på livet i Sankt Petersburg, Sochi, Los Angeles, Vancouver och en kortare sväng i Calgary.

I fjol var han dessutom med och representerade Tre Kronor i OS och Fantenberg har vunnit SM-guld och Champions Hockey League med Frölunda.

– Man har varit lyckligt lottad får man säga. Det har varit väldigt bra ställen att leva på och det har varit ett häftigt äventyr. Det kanske man inte trodde på riktigt när man inte spelade TV-pucken och var hemma i Troja som 16–17-åring. Då hade man inte tankar på att hockeyn skulle ta en så långt. Det känns som att tiden gått jäkligt fort också, kanske för att jag haft många ettårskontrakt genom åren, säger Fantenberg.

Vad är du för spelare idag jämfört med när du drog iväg för sex år sedan?
– Jag var väl mer en tvåvägsback med bra offensiv och defensiv men jag har aldrig varit särskilt flashig i offensiven.  Ett år i Sochi hade jag en mer offensiv roll och spelade powerplay och jag hade den rollen till en början i USA men sen blev det mer defensivt och jag hade den defensiva rollen i St Petersburg fram till sista delen av förra säsongen då jag fick spela mer powerplay, säger Fantenberg.

Han fortsätter:

– Det är väl lite det jag vill hitta tillbaka till här nu, jag vill inte bara ses som en defensiv back utan jag vill bidra offensivt med mål och poäng och följa med upp i banan. Jag vill bibehålla den defensiva delen och den fysiska delen men utveckla det offensiva.

Under försäsongen har LHC-värvningen och sambon gått i väntans tider – så sent som för drygt en vecka sedan blev paret föräldrar för första gången i livet.

– Ja, vad ska man säga...det är en sjuk känsla. Vi hade gått lite över tiden och äntligen så dök han upp och allt gick väldigt bra och smidigt. Vi fick väldigt bra hjälp och det gjorde att vi bli lugna också, säger Fantenberg.

– Vi har haft lika olika namn som förslag men det blev en Walther.