Skellefteåstjärnan om NHL-ryktet, VM-chansen och hårda tag i slutspelet

Tre Kronor möter Ryssland i Prag på onsdagseftermiddagen klockan 16. Skellefteåforwarden Jesper Frödén är en av hela 28 spelare som är på plats i Tjeckien i hopp om att kunna spela in sig i VM-truppen som presenteras på söndag den 16 maj.

Jesper Frödén blev utslagen ut SM-slutspelet med sitt Skellefteå i SM-semifinalen mot Rögle. Sedan var det bara att packa om och resa till Malmö och spela landskamper.

Han har knappt hunnit smälta att han spelat färdigt med Skellefteå. Och kanske gjort sin sista match i klubben.

– Det var rätt snabba ryck efter säsongen när man drog iväg med landslaget. Men så klart, tufft att vi inte lyckades ta oss hela vägen. Det kändes som vi hade materialet och gruppen för att göra det. Det var tajt i slutspelet mot ett bra Rögle, säger Frödén till HockeyNews.se från spelarhotellet i Prag.

Skellefteås Jesper Frödén i Prag på Carlson Hockey Games för att spela till sig en VM-biljett till Lettland. Foto: Bildbyrån.

Jesper Frödén tog steget från AIK i Hockeyallsvenskan 2019 till Skellefteå i SHL. På två år har han utvecklats väldigt mycket och är numera en toppspelare i ligan.

Den senaste säsongen slog han till med 22 mål och totalt 40 poäng på de 52 matcherna.

– Jag tycker att jag har höjt min högstanivå den här säsongen, tycker jag. Och har jag haft en ganska stabil produktion och en stabil nivå i mitt spel. Jag tycker inte att jag har haft alltför många dippar trots att det har varit mycket matchande stundtals. Det är någonting jag tar med mig och försöker vara en bidragande faktor varje dag. Hitta den nivån där. Jag har tagit ett steg i år. Det har varit ett väldigt roligt år, trots att det har varit ett speciellt år. Det finns mycket kul saker och bra saker att ta med sig, menar Frödén.

LÄS MER: Lindberg nobbade Skellefteå för Dynamo Moskva – den här gången

Han har fått debutera i Tre Kronor och spelat flera turneringar och står nu på tröskeln till VM-spel. Frödén trivs när spelet blir intensivare och tätare internationellt.

– Det är lite annorlunda och jag skulle säga att den största skillnaden är väl, som jag upplevde under säsongen, närkampsspelet och man mot man-spelet. Det tilläts lite mer på internationell nivå. Det är viktigt att man är stark på puck och kan göra sin gubbe. I och med att det är skickligare spelare i alla länder så sätter de dit pucken om de får för mycket bra lägen, säger Frödén.

22 mål för Skellefteå i SHL gör Jesper Frödén NHL-aktuell. Mot Norge i Malmö gjorde han sina två första mål i Tre Kronor. Foto: Bildbyrån.

– Samtidigt när vi klev in i slutspelet i SHL tyckte jag att det höjdes avsevärt just på den biten och det blev mer likt som det var i internationell hockey och det tyckte jag var väldigt kul när det blev så.

Tillåts det mer i slutspelet?

– Känslan var att det smällde mer i närkampssituationer. Det var mycket mer tacklingar, särskilt i våra två matcher mot Luleå och Rögle. De var väldigt fysiska. Det var nog det som gjorde att det upplevdes som att det tilläts mer, att det blev mer närkamper och dueller ute på isen. Oavsett vad tycker jag att det var oerhört roliga matcher att spela. Det var skillnad från grundserien, absolut.

I Skellefteå har Jesper Frödén ofta spelat ihop med Jonathan Johnson och Oscar Möller. I Tre Kronor är det istället Skellefteåspelarna Andreas Wingerli och Jonatan Berggren som är hans kedjekamrater.

De har fått mycket beröm för sitt friktionsfria och välsynkade spel ihop.

– Det har gått väldigt bra och vi har hittat en bra kemi. Jag har inte spelat mycket alls med dem i Skellefteå utan det är mest i powerplay som vi har fått spela tillsammans. Jag och Wingerli har väl lirat boxplay tillsammans i Skellefteå. Som kedja är det här i Tre Kronor vi har fått chansen. Jag tycker att vi har gjort det bra, vi har en bra kemi och spelar med mycket fart och kompletterar varandra. Det är kul att spela med dem.

Jesper Frödéns kontrakt med Skellefteå har gått ut och general managern Erik Forssell har svårt att räkna in Frödén i kommande säsongs lagbygge. NHL-intresset för Frödén beskrivs som stort.

– Jesper Frödén, där är inget definitivt eller stängt ännu heller, men skulle jag gissa är det troligare att han inte spelar kvar än att han blir kvar. Blir inte han kvar så ska vi ha in en ny spelare där, säger Forssell i en webb-tv-intervju på Skellefteås hemsida .

Frödén är fåordig om sin framtid och hänvisar till sin agent, men säger att dörren till Skellefteå inte är stängd. En NHL-chans lockar även för den 26-årige stockholmaren.

LÄS MER: Skellefteås hårda jobb för nytt SM-guld – KHL-stjärnan uppvaktas

– Vi får se vad som händer, faktiskt. Det är inget jag försöker tänka på nu. Jag tänker göra den här turneringen bra och försöker slå mig in i VM-truppen så får vi se efteråt vad som händer.

Tre Kronor har fått ett antal nej tack från NHL-spelare, men 28 spelare är på plats i Prag och 28 spelare kommer att få åka till VM i Riga. Den 16 maj presenteras truppen och Jesper Frödén hoppas finnas med då.

Matcherna mot Ryssland, Tjeckien och Finland i Carlson Hockey Games är sista chansen att knipa en VM-biljett.

– Alla som är här har en möjlighet att slå sig in i den slutgiltiga VM-truppen. Det är väl den information vi har fått. Gå ut och försöka visa framfötterna. Vi har de här tre matcherna att se fram emot, vi som är här, och ska göra allt för att vinna de matcherna. Det är det det går ut på, att vinna matcher. Men alla är här av en anledning, att det är jäkligt duktiga hockeyspelare. Vad som händer längre fram, vilka som tillkommer, är inget som vi spelare kan påverka. Det får man försöka lägga åt sidan helt enkelt, säger Jesper Frödén.