HockeyAllsvenskan presenteras av:
I samband med att Björn Hellkvist lämnade Modo för Leksand i somras kopplades den 46-årige svenske tränaren Jens Gustafsson ihop med Modo. Till slut föll dock valet på Ville Nieminen.
Nu har den svenske tränaren i stället blivit befordrad till huvudtränare i sin österrikiska klubb Graz 99ers, där han varit assisterande tränare de senaste tre säsongerna. Han ersätter därmed sin kollega Doug Mason, som fått sparken.
– Det är blandade känslor måste jag säga. Vi har jobbat ihop i tre år och det var han som tog mig till Österrike. Det är aldrig roligt att ta över på någon annans bekostnad, men det är ju lite ”the nature of the buisness” litegrann. All respekt till honom, han har lärt mig mycket. Samtidigt känner jag mig inspirerad och redo för att ta över det här, säger han när HockeyNews.se når honom under söndagskvällen.
Senast Jens Gustafsson var huvudtränare var i Örebros J18 säsongen 2012/2013. Men någon ringrostighet över den nygamla rollen känner han inte.
– Om man ser till hur ledarteam jobbar i Sverige idag, och hur jag jobbade med Björn Hellkvist i Oskarshamn så är det ju ett delat ledarskap hemma med. Det är klart du har en headcoach som sköter media och presskonferenser och sådär. När jag var i Oskarshamn höll jag både i träningar och i taktiska detaljer nästan lika mycket som Björn. Det är så de moderna ledarstaberna ser ut idag. Jag tror skillnaden är mindre idag än för tio år sedan. Jag känner mig väldigt trygg om jag ska vara ärlig, jag är inte orolig för fem öre, säger han.
Graz, som annars brukar husera i toppen av tabellen har fått en tuff start på säsongen och ligger åtta i tabellen. Nu är målet att nå slutspel, vilket innebär att man behöver komma åtminstone topp sex.
– Vi har ju varit i den toppgruppen de senaste två åren. Det var ambitionen i år igen. Vi har fortfarande chansen att nå topp fem, sen är det inte hela världen om man blir sexa och får spela fortsättningsserien, men då gäller det att komma trea. Vi har väl reviderat lite och sagt att vi ska till slutspel i alla fall.
Hur ska ni lösa det?
– Ska jag vara helt ärlig har vi spelat lite bättre redan de senaste matcherna, där vi haft spel- och skottövertag, men inte riktigt lyckats få in puckarna. Vi behöver få i gång målskyttet. Det finns kanske lite småjusteringar som jag vill göra i spelet, men inga större förändringar. Både jag och Doug har trott på samma hockey, så det är inte så att det kommer bli från blått till rött, om du förstår vad jag menar.
Gustafsson har sedan tidigare ett förflutet i olika roller inom Oskarshamn, Örebro, Arboga, Borås, Frölunda, Bäcken och Mölndal.
Jens Gustafsson takes over the @graz99ers, as the 46-y/o Swede 🇸🇪 replaces head coach Doug Mason, who was recalled after four years with the Styrians. Further, Patrick Harand will become new assistant coach at the 8th-ranked #ICE' side. #UnitedByPassion | #ICETransferspic.twitter.com/bM1JlObfKC
— bet-at-home ICE Hockey League (@betathomeICE) December 27, 2020
