OS-aktuell efter succén

Efter fem år i Nordamerika har den före detta Frölunda- och Almtunamålvakten Magnus Hellberg, 26, flyttat till Kinas KHL-klubb Kunlun Red Star.

Där har den 196 centimeter långe Hellberg fått en kanonstart. Han har hållit nollan tre gånger i de tolv matcher han har spelat och med en räddningsprocent på 94,5 tillhör han de bästa i KHL.

Efter två raka nollor med Kunlun Red Star utsågs han till KHL-veckans bästa målvakt och han säger till R-Sport:

– Hela laget spelade bra i försvar och killarna drog inte på sig många utvisningar, men när vi spelade boxplay fungerade det bra, så det här betyget är för hela vårt försvar.

– Det var speciellt trevligt att göra det två gånger i rad framför vår hemmapublik och att avsluta hemmamatcherna bra. Jag hoppas att detta kommer att ge oss en bra kick inför bortaturnén, säger Hellberg.

Från Kina är det inte jättelångt till Sydkorea där OS spelas i februari. Hellberg, som ännu inte har debuterat i Tre Kronor, är aktuell både för landslagsspel under hösten och en kandidat till OS.

– Han har gjort det väldigt bra i början på säsongen och vi vet att det är en väldigt bra målvakt. Det är klart att han är med i våra tankar så att vi specialstuderar honom, säger Tre Kronor-coachen Rikard Grönborg.

Landslagsledningen kommer att se Hellberg och Andreas Thuresson när de spelar i lettiska Riga nästa vecka.

– Nu har vi två turneringar, Karjala och Channel One och vi kommer att testa spelare. Sedan om det blir Hellberg eller någon annan målvakt, det får vi se, säger Grönborg hemlighetsfullt.

Men Grönborg är öppen för att låta nya oprövade spelare visa upp sig i Tre Kronor inför OS, trots att det bara återstår två turneringar innan truppen ska spikas.

– Det är klart att vi måste hålla det öppet för spelare som inte har varit i vår miljö. Oavsett vad som hände för en säsong sedan eller fem säsonger sedan så kan du inte vara garanterad någon plats i Tre Kronor, det vore jättekonstigt. Det dyker hela tiden upp nya spelare och därför måste vi åka ut och titta på spelarna. Vi måste se spelare för att uppdatera vårt kartotek och sedan måste vi våga testa dem i turneringar.

Rikard Grönborg kommer även att åka till Vitryssland för att se den förre NHL-målvakten Jhonas Enroth i sin nya klubb Dinamo Minsk.

– Jag ska till Minsk och se Enroth mot Barys Astana den 1 oktober, säger Grönborg.

Enroth har kommit i gång i KHL och har precis som Hellberg lyckats hålla nollan i två raka matcher i världens näst bästa liga.