Mika Zibanejads säsongsstart är verkligen något utöver det vanliga. Bara Rod Gilbert 1976-77 har svarat för åtta poäng i Rangers två första matcher en säsong tidigare. Ingen spelare i hela ligan har heller gjort åtta poäng i de två första matcherna sedan Jaromir Jagr 1995-96. Mika har varit inblandad i åtta av Rangers tio mål hittills och varit med på isen vid nio av de tio. Hattricket mot sitt gamla lag Ottawa betyder nu att han fortfarande är i topp på NHL:s poängliga med åtta poäng på två matcher. Det är tre poäng bättre än exempelvis Auston Matthews Toronto-stjärnan har gjort fem mål på tre matcher.
– Jag menar det var här jag fick chansen att spela i NHL. Och att då komma tillbaka och göra det här, det gör att det blir en kväll jag kommer att minnas länge, summerade Mika Zibanjead sina känslor efter hattricket till Rangers Twitter och fortsatte:
– Jag kan inte förklara vad det är som händer just nu. Men jag har bra lagkamrater. Jag får många bra chanser och nu går de in.
“It’s where I started, where I got the first opportunity to play in the @NHL and I’m really thankful for that. To come here and do that - it’s going to be a night I’ll remember for a long time.”
— New York Rangers (@NYRangers) October 6, 2019
— @MikaZibanejad on netting the hat trick in Ottawa pic.twitter.com/zgxYi7ILUn
Mika Zibanejad utvecklades redan i fjol till New York Rangers givne förstecenter. Han vann den interna poängligan på 74 poäng (30+44). Det var då 22 poäng före tvåan Chris Kreider. I år har han fått en partner som gör att den summan kan adderas ytterligare. Fortsätter han i den här takten stannar han på 328 poäng. Det är naturligtvis orimligt, men tresiffrigt bör han landa på.
Hans speciella hockeykänsla visade sig i natt då han gjorde mål på tre olika sätt. Först i powerplay. Sedan i spel fem mot fem och till sist också i boxplay. Det har ingen Rangers-spelare gjort sedan Derek Stephan i december 2014.
Om powerplaymålet sa han så här:
– Vi fick runt pucken bra. Det är något vi pratat mycket om, för att vi ska komma till bra lägen. Nu hände det.
