Månadens spelare – Joona Voutilainen: "Väldigt hedrad"

Med start den här säsongen utser Hockeynews, i samarbete med TV4, Månadens spelare i SHL, SDHL och Hockeyallsvenskan. Förutom experter från TV4 har Hockeynews i varje jury även med en förbundskapten och vi är stolta över att kunna presentera Björklövens burväktare Joona Voutilainen som vår första Hockeyallsvenska vinnare.

Minst lika glad var den finske målvakten själv när han under tisdagen fick ta emot priset.

– Jag är hedrad, det är alltid kul att få sådana här priser, så jag är väldigt hedrad, tack så mycket!

LÄS MER: Nya satsningen på MÅNADENS SPELARE – I ALLA STORA SERIER

I en del av av juryns motivering nämns bortamatchen mot Brynäs där Björklöven vann med 2–0 efter att Voutilainen räddat 38 skott, samtidigt som hans lagkamrater bara sköt hälften så många skott på mål. 

Efteråt hyllades Voutilainen för sin insats och enligt många var han den största, för att inte säga enda, anledningen till att Umeålaget tog med sig alla tre poäng mot den på förhand utsedda storfavoriten.

Och det är klart att han själv minns matchen med glad min.

– Det var en kul match, det var två bra lag som möttes och för min del var det första gången jag spelade i Brynäs så det var kul. Det var bra atmosfär där och en bra match med många fans på plats för båda lagen. Det var en riktigt kul match att spela, säger han.

Totalt blev det åtta matcher i oktober för Voutilainen, som vann sex av dem, höll nollan tre gånger och motade totalt 230 av de 245 skott han fick emot sig under den gångna månaden för 93,8 i räddningsprocent.

LÄS MER: Carl Lindbom utsedd till Månadens spelare i SHL

Mycket bättre start på säsongen hade han inte kunnat önska sig. Varken för sig själv eller för laget.

– Vi gör det bättre för varje dag, vi utmanar oss själva varje dag och det blir bättre och bättre. Vi fokuserar på de små detaljerna och det har varit en kul start på säsongen, så det är väl bara att fortsätta såhär va?

Den nu 26-årige målvakten är inne på sin tredje säsong i klubben som varje år siktar mot SHL. Hittills har han varit med om en finalförlust mot HV71 under sin första säsong i Björklöven och en semifinalförlust mot Djurgården i våras.

Det är därmed ingen överraskning när han pratar om vad han har blicken riktad mot.

– Nej, vi har inte lyckats ta det där sista steget än, det är det enda jag saknat hittills under min tid i klubben, säger han och fortsätter:

– Nyckeln för oss kommer bli att vi gör det som ett lag, att vi spelar och litar till vårt system, och att vi är som en familj där inne i omklädningsrummet. Det är inga hemligheter egentligen utan det gäller att jobba hårt och att vi brinner för utmaningen.

ANNONS: Se ALLA matcher på TV4 PLAY+ SPORT TOTAL - spara 1200 kr med Hockeynews

Om Björklöven inte skulle infria sina egna målbilder denna vår talar mycket för att Voutilainen får en fjärde chans våren 2025. Det är nämligen så långt hans kontrakt med klubben sträcker sig, efter att han förlängde under förra hösten.

Voutilainen, som när han anlände skulle sparras med Claes Endre om speltiden men där han snabbt visade att han var den vassaste av dem den säsongen, säger att beslutet var ett enkelt att ta när frågan kom på tal.

– Det är en otroligt bra organisation, vi har bra tränare och jag har härliga lagkamrater. Sedan är det en trevlig stad att vara i och fansen är fantastiska, så jag har verkligen ingenting att klaga över. Det var ett enkelt beslut att förlänga kontraktet över nästa säsong också för att få stanna kvar här. Och nu ska vi ta steget, säger han.

Motivering: ”Joona Voutilainen har varit en klippa för sitt Björklöven vid ett flertal tillfällen under oktober månad och räddat poäng när ”Löven” kanske inte varit helt förtjänta av dem. I den tidiga seriefinalen mot Brynäs stod han för en formidabel insats och var den enskilt största anledningen till att Björklöven kunde avgå med segern”

Juryn Hockeyallsvenskan: Magnus Hävelid, förbundskapten Juniorkronorna, Fredrik Söderström TV4, Gustav Tägtström, Hockeynews

Vinnaren belönas med en statyett formad av Emil Österholm samt får skänka en summa till valfritt välgörande ändamål.

FAKTA. FEM SNABBA FRÅGOR

Varför började du spela ishockey?
– Det var kärlek vid första ögonblicket. Jag började när jag var väldigt ung och jag har aldrig blickat tillbaka. Jag njuter av tiden med mina lagkamrater och tiden.

Ditt bästa hockeyminne?
– Det är en tuff fråga, det finns många fina minnen men det saknas ett stort – så jag tror att det bästa kommer.

Vilken var din första stora idol?
– När jag var ung var det Antero Nittymäki, en finsk målvakt som spelade för Philadelphia och det finska landslaget. På senare tid har det varit Carey Price.

Vilken är din största hockeydröm?
– Att vinna något stort, en liga eller något med landslaget.

Vilken spelare hade du gett det här priset om du satt i juryn?
– Jag skulle ge det till Myles Powell. Han gör det fantastiskt, han jobbar hårt gör också poäng.