Mikko Manner: "Det är bara att gratulera Brynäs"

Medan Mikko Manners förra klubb Brynäs gasar på i Hockeyallsvenskan håller den 49-årige finländske coachen som bäst på att förbereda Finlands landslag för en het hockeyhelg i Tammerfors där Schweiz och Tre Kronor kommer att stå för motståndet.

– Det är alltid kul. Det är en stora ära att vara med, säger Manner till Hockeynews i Nokia Arena.

Det har gått snart åtta månader sedan sympatiske Mikko Manner den 12 mars fick lämna posten som huvudtränare i Brynäs. Och det kom inte så värst långt efter det att hans kontrakt med klubben förlängts.

Han bor numera hemma i Vasa där han är delägare i Sport.

Hur har hösten varit, Mikko?

– Det har varit OK. Visst saknar du mycket i hockeyn. Den här nivån med de vuxna spelarna. Samtidigt har jag varit hemma och varit assisterande tränare i U16-laget i Vasa och jobbar lite med ungarna där på morgonen. Har fått tillhöra nåt gäng, som är viktigt för oss alla, så man inte behöver vara ensam hemma. Jag bygger upp lite energi och letar efter ett nytt arbete, säger Mikko Manner om sin lilla roll i skymundan i sonen Anttis gäng.

Hur går det för Sports U16-lag då?

– Inte bra.

Gör det inte?!

– Nej. Men imorgon har vi en stor match och då försöker vi vinna så får vi se vilken serie de spelar i på slutet.

Vad säger din son om läget då?

– Aaah. De jobbar riktigt hårt och de har bra attityd. Vi har inte så många spelare i truppen i Vasa i den här åldersgruppen, men pojkarna jobbar hårt. Motståndarna har några gånger varit för bra och på en för hög nivå. Det är inte så lätt att må bra efter matchen, men vi försöker vara ärliga och tuffa när det gäller träningar och matcher, att de får bygga upp sig inför framtiden.

LÄS MER: Fick sparken av Brynäs – nu tränar Mikko Manner pojkar

Mikko Manner pratar glatt på.

– Det är inte lätt att växa upp som spelare och som människa, men när träningen är slut måste man också krama och hjälpa och stödja. De känslorna är här och här när de är 15-åringar, men det har varit kul, säger Manner och höjer och sänker armarna för att visa hur känslorna kan åka bergochdalbana.

Saknar du den stora scenen och de stora ligamatcherna?

– Ja, hela tiden. Ju mer man tittar och ju längre hösten går desto mer saknar du att du får vara med och tävla och de känslorna som tillhör, att vara med i topphockeyn. Javisst.

Får du några erbjudanden?

– Nej, ingenting. Jag letar hela tiden. Om du får veta om någon bra plats kan du säga att ni har en tränare som är ledig. Men jag letar efter nåt utomlands.

Vad vill du helst ha?

– Jag är öppen för de stora ligorna runtom i världen just nu. Sedan, nästa år, om jag inte hittar någonting som huvudtränare så är jag öppen för att vara assisterande också. Jag vill inte komma till Finland just nu utan vill fortsätta tävla och utveckla mig. Jag vet att jag kan vara en bra tränare för nån klubb så jag hoppas jag hittar nånting.

Finländskt fredagsmys i Nokia Arena i Tammerfors!
Ex-Brynäsaren Mikko Manner är tillbaka i landslaget och ser fram emot mötet med #TreKronor på söndag. #brynäspic.twitter.com/VPaLPGBo0a

— HockeyNews.se (@HockeynewsSe) November 10, 2023

Följer du Brynäs fortfarande?

– Ja, jag har kollat matcherna. De ser starka ut. Anfallsmässigt är de riktigt riktigt snabba och starka. Det är bra matcher att kolla matcherna i allsvenskan som är lite olika. I SHL är det lite mer framåt och tillbaka.

Mikko Manner har sett till så att han kan se den svenska hockeyn ingående.

– Det är bara att gratulera Brynäs att de har lyckats bygga upp ett starkt lag. Det är riktigt fint att se supportrarna stötta laget hela tiden och runtom. Det är nånting stort.

– Samtidigt, det är en fin tävling i Sverige varje år när ett lag blir riktigt riktigt deppat över att åka ner och ett blir riktigt glad. Den möjligheten kommer också till Finland om ett år.

Han tycks inte vara det minsta bitter över att ha fått kicken av Brynäs i ett desperat försök att hänga kvar i SHL.

Och han förespråkar öppenheten i seriesystemet med upp- och nedflyttning?

– Ja, det är inte roligt att vara med när du åker ner. Men samtidigt i alla bollsporter världen runt, i alla fall i fotbollen, är det så. När vi åker ur gör man en lite för stor sak av det. Det är inte enkelt att spela utan stress när det går dåligt, när alla bryr sig så mycket. Då stressar man för mycket som tränare och spelare. Det är inte enkelt att vända en negativ trend. Du kan se i SHL också när det går dåligt för lagen så börjar de att stressa redan i november. Det är inte lätt, men det är tävling. Alla som är runt laget måste stötta laget.

Tror du Brynäs klarar av att ta sig tillbaka upp?

– Jag är inte rätt man att säga det. Jag vet inte. Det är många duktiga lag och alltid om du vill vinna nånting som favorit måste du klara den mentala pressen i de första rundorna i playoff. Sedan kan vad som helst hända.