När Leksand tog sig tillbaka till SHL till säsongen 2019–20 var Patrik Zackrisson en av de meriterade spelarna man tog in för att försöka etablera laget i högsta ligan igen.
Sedan dess har det blivit 132 SHL-matcher och 86 poäng, där poängproduktionen ökat för varje säsong och landade på 36 under förra säsongen.
Samtidigt har han varit lagkapten för klubben de två senaste säsongerna och går nu in på sin tredje. Så hur agerar han för att leda sina lagkamrater?
– Man försöker sprida en positivitet och ett lugn i laget, att det är det man försöker få ut så att alla ska kunna trivas och vara glada. En glad hockeyspelare brukar kunna vara en glad hockeyspelare, så det är väl den fållan man får försöka valla in folk i, säger han till HockeyNews.se.
Zackrisson är inte ensam om att ha varit med under alla tre säsonger sedan avancemanget. Namn som Oskar Lang, Martin Karlsson och Marek Hrivik, den sistnämnde om än bara under halva förra säsongen, har även de varit med genom åren.
Det är en stark grupp av kärnspelare som finns i laget.
– Jag tycker att vi känns bra, vi har en stabil grund att stå på från tidigare år och jag hoppas att vi kan krydda det. Vi har en jäkligt jäkligt bra grupp och en bra kärna som driver gruppen på rätt sätt. Det är lätt att komma in i laget och lätt att känna sig delaktig och som en i gänget. Jag tycker att vi har byggt upp något bra i Leksand, säger Zackrisson.
Första säsongen tillbaka i SHL slutade man på 13:e plats i SHL, men slapp spela kvalspel då slutet av säsongen ställdes in på grund av pandemin.
Den efterföljande säsongen slutade med en tredjeplats i tabellen och uttåg i kvartsfinalen. Förra säsongen blev man åtta i grundserien och brakade sedan ut redan i åttondelsfinalen.
– Det är framförallt att orka mer i slutet, att försöka ha lite mer kontinuitet under säsongen. Att man fortsätter jobba på. Det har väl varit lite så när man kommer underifrån att varje mål, varje match, varje sekund är så otrolig viktig, men de två senaste åren kanske vi kunde ha hållit i lite mer för att det skulle gett oss mer i slutet. Jag tycker att vi har dippat lite i slutet av säsongerna, framförallt förra säsongen, säger Zackrisson och fortsätter:
– Det kändes som att krämen tog slut, så där måste vi förändra och våga ta steget mentalt, att jobba vidare och inte blicka nedåt utan blicka uppåt hela tiden oavsett var vi ligger. Och när vi går in i ett slutspel så får vi inte vara nöjda över att vi tog oss dit utan då är det nästa steg som gäller mentalt.
Frågan är då hur Leksand ska få till det där sista för att gå på en lång slutspelsresa.
– Detaljer, att jobba hela dagarna. Man säger att varje dag är viktig, att man inte lämnar något åt slumpen, att man inte slappnar av och inte bara är nöjd. Det gäller att pusha varandra, men det är klart att energin går lite i toppar och dalar för spelare, men då gäller det man hjälper varandra att komma tillbaka till topparna, säger Zackrisson.
Silly season 1 månad för 1 krona Skaffa PLUS. (Säg upp när du vill.)
