Grönborg: "Kände panik i gruppen"

Onsdagskvällen den 21 februari i Kwandong Hockey Centre blev överraskande den sista för Tre Kronor i OS i Sydkorea. När pucken släpptes klockan 21.10 lokal tid kände sig förbundskapten Rikard Grönborg och landslagsledningen redo att möta det Tyskland som man hade slagit med knappa 1-0 fem dagar tidigare i OS. Men två timmar och 20 minuter senare, klockan 23.30, var drömmen om ett svenskt hockeyguld krossad.
– Det känns som att blinka, så var det över, säger Grönborg, som flög hem från Sydkorea redan dagen efter uttåget ur OS.
Sveriges Olympiska Kommitté gör nu sin utvärdering av Tre Kronors insats i OS, men ser mest till arrangemanget.

En djuplodande analys

Tre Kronors tränarstab gör en mer djuplodande analys av lagets prestation.
– Jag har intervjuat spelare och fick tag på två tredjedelar av laget för folk började åka hem redan på natten där. Jag pratade med de ledande spelarna i laget om den resa de hade gjort och vad de tycker. Johan Garpenlöv har ringt alla forwards, Peter Popovic alla backar och Stefan Ladhe har ringt målvakterna nån vecka senare för att det skulle hinna sjunka in. Sedan har vi ledare utvärderat jobbet bakom och just nu håller jag på att skriva en rapport till styrelsen och vår generalsekreterare som jag är färdig med i dag eller i morgon, säger Rikard Grönborg.
Tränarstaben ska också utvärderas efter kvartsfinalmissen.
– Det var en fantastiskt kul och rolig erfarenhet ändå. Jag tycker spelarna i laget gjorde sitt absolut bästa. De gjorde allt man kan begära av dem. Därför svider det lite extra. Om vi hade gått förbi Tysklandsmatchen hade vi haft en ganska god chans i de andra matcherna också.
Rikard Grönborg har haft tid att reflektera över vad som gick snett för Tre Kronor i OS. Inom kort ska han dessutom börja förberedelserna inför VM i Danmark i maj genom att resa till Nordamerika för att bygga en VM-stomme av NHL-spelare.
När Grönborg blickar tillbaka på OS är han nöjd med vissa delar.

"Med ett plus godkänt"

– Summerar man gruppspelet så var det med ett plus godkänt. Vi släppte in ett mål på tre matcher, hade uppoffrande spel och gick på spelidén väldigt bra, tycker jag.
Tre Kronor vann över Norge, 4-0, Tyskland, 1-0, och Finland 3-1, på den korta vägen fram till OS-kvartsfinalen mot skrällgänget Tyskland som sedan slog ut Kanada i OS-semin på sin marsch mot OS-silvret.
– I kvartsfinalen första tio-tolv minuterna hade vi 13-0 i skott och bara öste på dem. Det var väldigt väldigt bra och där önskar man väl att vi hade fått utdelning och kunnat fortsätta nöta på, menar Grönborg.
Sedan blev forwarden Dennis Everbergs två utvisningar inom loppet av fyra minuter i den första perioden kostsamma. Tyskland utnyttjade den andra av dem till att göra 1-0.
– Det var väl inte det värsta utan det var att de kom tillbaka i nästa byte och gör ett mål till. 2-0. Då känner man ett slags panik i gruppen. Faktiskt. Det börjar sprida sig och alla vill göra lite mer och lite extra och inte de grejer vi hade kommit överens om. Det tog oss nog mer än en period att komma tillbaka till grunderna. När de fick 2-0-målet blev det en stress i gruppen och vi försökte hitta lösningar som egentligen inte finns där, säger Rikard Grönborg.
I den tredje perioden slog Tre Kronor tillbaka och tog OS-kvartsfinalen till förlängning genom att både reducera till 2-1 och sedan hämta in 3-1 till 3-3.
Ändå var det något i laget som inte stämde.
– I sista minuten i tredje perioden och den en och en halv minut i overtime kändes det inte som att vi gick för det. Det är svårt att förklara. Det är psykologi involverat. Det kändes nästan som vi spelade för att inte förlora i stället för att spela för att vinna. Då får man ett i arslet tyvärr och så är det slut. Det går snabbt. Sedan är det bara tomrum på något sätt, säger Grönborg.
Kritiken från media var hård efter 4-3-förlusten mot Tyskland i OS-kvartsfinalen. Resultatmässigt var det en väldigt stor missräkning.
Grönborg klarade sig inte heller undan i en skur av hårda åsikter.

"Skulle ha kunnat göra massor annorlunda"

– Man skulle ha kunnat göra massor annorlunda, men jag vet inte om det hade blivit bättre. Vi kände att vi var väldigt noga med processen, utvärdera spelarna var de låg och hur vi skulle använda dem. Där kände vi inga ”regrets” just i processen hur vi valde ut spelarna. Medias version, att jag var passiv på bänken… Vi kom tilllbaka från 1-3 till 3-3. Hur passiv är man då?
– Det värsta man kan göra när man känner en panik på bänken är att börja köra en tombola som jag brukar snacka om. Då sprider man ännu mer stress. Jag tycker vi gjorde helt rätt och det fick vi utdelning för också.
– Matchning på spelarna hade vi en plan från början med lite blocktänk, vilka som skulle spela med varandra. Tyvärr gick (backen Jonas) Ahnelöv sönder. Det kunde man inte göra så mycket åt.
Tre Kronors powerplay i OS var inte effektivt. I praktiken kom det enda målet i numerärt överläge då Patrik Hersley dunkade in 3-2-reduceringen i OS-kvarten mot Tyskland i den tredje perioden.
– I sista matchen kände vi att (Patrik) Hersley skulle få lite extra tid i powerplay och dubbla honom. Vi gick ner till tre formationer med 15 minuter kvar av matchen och som vi kände var hetast i målchanser för oss. Om man ändrar för tidigt är det ofta att man inte får tryck hela vägen ut. Det är min erfarenhet i alla fall. Det är mycket grejer som gjordes som många utanför inte såg.
Dennis Everberg drog på sig dubbla utvisningar före Tysklands 1-0 och var inne på baklängesmålet i förlängningen.
– Vi tyckte att Everberg i de tre första matcherna i stort sett var vår bästa forward, tillsammans med ett par gubbar till kanske. En utvisning var dum och en tycker jag var konstig och lite mer ”dive”. Vi kände ändå med det han gjort tidigare, och även om den här matchen kanske inte var hans starkaste, så hade han ett förtroendekapital uppbyggt över en viss tid. Vi kände att några andra inte var lika heta sett över de här tre matcherna.

De bänkades i kvartsfinalen

Exempelvis blev Fredrik Pettersson bänkad tidigt i OS-kvartsfinalen. Alexander Bergström fick mindre än två minuter i den tredje perioden. Det fick även Viktor Stålberg men när förlängningen satte i gång var han och Everberg inne på Tysklands segermål.
– Någonstans måste man ta ut vissa spelare, så är det ju.
Matchningen av Rasmus Dahlin var en annan hett omdiskuterad fråga. Den 17-årige Frölundabacken började OS på läktaren tillsammans med forwarden Carl Klingberg. Efter premiären mot Norge fick de kliva rakt in i powerplay utan att ha tränat på det på träningarna.
– Powerplay blev sämre. Men vi hade inte fått utdelning på två matcher, träningsmatchen (1-4 mot Kanada) och Norge (4-0). Vi slängde in dem och kände på dem för att se om de var heta. Åter igen, vi har en vecka på oss att förbereda oss. Det är inte så att man kan laborera för mycket heller, tycker vi, utan man måste ge en viss stabilitet till gruppen.
I mötet med Finland var Dahlin åter utanför laget men han var tillbaka på bänken i OS-kvartsfinalen mot Tyskland där han totalt sett fick spela 2.59 utspritt på sex byten i den tredje perioden.
– Målet var att få in Rasmus mer, men det blev inte riktigt den matchbild vi hade tänkt oss. Och vi hade en grupp av backar som hade släppt in ett mål på tre matcher. Hur mycket skulle du ändra då? undrar Grönborg.

Röran runt Rasmus Dahlin

Dahlin började på bänken i OS-kvartsfinalen och fick först i tredje perioden speltid då han hade assist på reduceringen till 2-1, men också medskyldig till baklängesmålet till 3-1.
– Jag tycker Rasmus är en fantastisk spelare och en fantastisk människa över huvud taget. Jag tycker han är värd att vara med, absolut. Men här är en grupp som har släppt in ett mål på tre matcher. Då kände vi att det är den här gruppen som har gjort det och ska börja få chansen, säger Grönborg och fortsätter.
– Om man ska spela en 17-åring mer eller mindre, det kan man spekulera i. Jag tycker han är helt fantastisk, men också en spelare som kommer att bli bättre och bättre. Det var viktigt för honom att få de här repetitionerna tycker jag.
Grönborg avslutar sin summering av OS:
– Det är ingen som är nöjd med att vi åker ut mot Tyskland i en kvartsfinal. Sedan tycker inte jag att man ska vinna hundra gånger av hundra mot Tyskland i ett OS. Om vi har alla NHL-spelare kanske det är 98 av 100, men någon match någonstans blir det så där.