Det behöver inte vara vackert. Och det var det inte.
Men Tre Kronor sopade bort ett svartklätt kanadensiskt OS-lag som om det vore en trött, kantstött curlingsten.
I gruppspelet var Tre Kronors boxplay sämst i OS. Sämre än Kinas. Tappet mot Finland i den sista matchen, där 3–0 blev 3–3 i tredje perioden och 3–4 på övertid gjorde att man började undra.
Samtidigt. Tre Kronor var klart för OS-kvartsfinal med poängen vid full tid. Klivet var taget.
Viktigast var avancemanget.
Mot Kanada lyste målmedvetenhetens lampa. Tre Kronor var tänt. Från första nedsläpp. Förlusten mot Finland var lite som stickande ammoniak i näsborrarna.
Som vanligt försökte Kanada, Jack McBain, att sätta sig i respekt med en tidig onödig tackling för att sätta griller i huvudet på Tre Kronor. Jonathan Pudas ruskade av sig snytingen, men missade det efterföljande powerplay-spelet för att känna efter om allt fanns på plats.
Och det fanns det. Hela Tre Kronor var på plats mot Kanada.
Backjätten Christian Folin, oömme Oscar Fantenberg, den multibegåvade Henrik Tömmernes och det back- och forecheckande svenska kollektivet.
Det hårda jobbet var det som tog Tre Kronor förbi det kanadensiska hindret. Sverige har historiskt haft väldiga bekymmer med Kanada i OS, ja i alla sammanhang egentligen, men det gäng Johan Garpenlöv har plockat ut gjorde jobbet.
Precis det de skulle göra. Så var det tänkt och planerat.
– Jag tycker vi sätter ihop 60 minuter med riktigt stabilt spel utifrån det sätt vi vill spela. Jag tycker det kändes riktigt tryggt i matchen. Inte så mycket målchanser. Men jag tycker att vi förtjänade målet. Malde ner dem, säger Garpenlöv till Kanal 5.
Kvartsfinaler är lömska. Förlust och man blir brutalt sågad.
##Semifinaler är betydligt roligare. De väcker vårkänslor.
##Och man känner positiv energi av att man är på väg. Man har klarat av något.
Precis som Lucas Wallmark har gjort i detta OS. Wallmark har gjort det avgörande målet mot Lettland, Slovakien och nu även mot Kanada i en OS-kvartsfinal.
Fem mål på fyra OS-matcher. Lucas Wallmark har inte gått mållös från någon OS-match i hela sitt liv. Fakta!
– Inget att gnälla på defensivt. Och så ett mål av en kille som har självförtroende, säger den dubble OS-guldvinnaren och hjälten Peter Forsberg i Kanal 5:s studio.
Den förre SHL-profilen Per Ledin kallar honom kärleksfullt för ”Lucky Lucas”. Och när man ser Wallmarks prickskytte i OS förstår man varför.
##Puckarna fladdrar, vobblar, men framför allt flyger de in i motståndarmålen. Fan vet hur.
Lucas Wallmark har fått chansen i OS utan att ha spelat en landskamp under säsongen, men Garpenlöv hade låtit scouta honom noga.
Och semifinalisterna från Ryssland har fått en målskytt att frukta. På fredag klockan 14.10 smäller det. OS-semifinal.
Ryssarna kommer att lägga massor av fokus på CSKA Moskva-centern Lucas Wallmark.
LUCAS WALLMARK GÖR DET IGEN! Sveriges främste målskytt i den här turneringen ger Sverige ledningen mot Kanada!
— discovery+ sport 🇸🇪 (@dplus_sportSE) February 16, 2022
Se ALLT från Olympiska Spelen på https://t.co/U8GJcAsMFupic.twitter.com/Qkd1hE75My
Men de kommer också att rikta strålkastarljuset mot Lasse Johansson i Tre Kronor målet.
Johansson har hållit nio nollor för SKA St Petersburg under säsongen i KHL. Och han kommer till OS-semin mot ryssarna efter en rätt skön nolla mot Kanada. Han tog de 22 skotten och fick också massor av hjälp av de svenska lagkamraterna. Backarna höll bort folk. Och Anton Lander svepte bort nån enstaka puck som dansade bakom ryggen på Johansson.
– Han gör exakt det som krävs. Han behöver göra några räddningar vid rätt tidpunkt., säger Henrik Lundqvist om Lars Johansson i Kanal 5.
Tre Kronor höll sig till sin matchplan. Knappt ett enda felsteg eller avsteg. Och därför blev det ett jättekliv mot medalj i OS i Peking.
Vid 1–0-ledning med 4.32 kvar av full tid slog Tre Kronor en puck till icing. I båset log Garpenlöv brett och småpratade med assistenten Markus Åkerblom.
Johan Garpenlöv går då och då med händerna i fickorna i båset och Peter Forsberg grymtade redan före nedsläpp mot Kanada att ”Garpen” får ta upp händerna ur byxfickorna och elda på sitt lag.
Vi är alla olika. Foppa hade aldrig kommit på tanken att smajla i båset i det läget som Garpenlöv gjorde mot Kanada. Men så har Foppa vunnit OS-guld, VM-guld och Stanley Cup för att han mest av allt hatar att förlora.
##Johan Garpenlöv älskar garanterat att vinna lika mycket som Forsberg ogillar att förlora.
Och Tre Kronors förbundskapten har nog lärt sig att ska svenska spelare med klubbadresser i Europa vinna ett mästerskap i en tid då hockeyn har få riktiga lirare på den här sidan av Atlanten så får man ta de som är de bästa lagspelarna, de hårdaste hockeyarbetarna och de som klarar av att försvara sig till ett guld.
Mot Kanada tycker jag att detta Tre Kronor över 60 svettiga minuter visade att de kunde jobba ner sina motståndare.
Det här var som sagt inte så vackert på isen. Men tanken får mig ändå att le hemma i tv-soffan som en Garpenlöv i ett kinesiskt OS-bås.
50% rabatt i 3 månader Skaffa PLUS. (Säg upp när du vill.)