Förbundskapten Johan Garpenlöv har inte fått loss några riktigt vassa NHL-forwards. Än. För närvarande står hoppet till Minnesotas Joel Eriksson-Ek och en vild dröm är väl att Nicklas Bäckström vill fortsätta säsongen en bit till och ta sig till ett så smått VM-vibrerande Tammerfors.
Stämningen i staden är på topp efter Finlands premiärseger mot Norge med 5–0. Nybyggda Nokia Arena är perfekt belägen i staden och bara 10-15 minuters gångavstånd från de flesta barer, restauranger och vattenhål. Det är lite kylslaget och våren har kommit längre hemma i södra Sverige, men det börjar bli den där riktiga VM-känslan.
Tre Kronor har tagit en rövare och håller hela sju platser öppna för utespelare. Mot Österrike spelade Garpenlöv med nio forwards. Det fungerar i en match och mot ett av de svagare motstånden i VM, men redan imorgon väntar Tjeckien och då ska tre forwards in i laget. På plats i Tammerfors finns Leksandsduon Oskar Lang och Nils Åman samt Frölundas Elmer Söderblom och Skellefteås Linus Karlsson.
Om inte någon kommer från Färjestad eller Luleå lär Lang, Åman och Söderblom få göra VM-debut imorgon mot Tjeckien.
The Swedes strike first 🇸🇪💥
— IIHF (@IIHFHockey) May 14, 2022
Joel Kellman makes it 1-0 for @trekronorse early in the first period. #SWEAUT#IIHFWorldspic.twitter.com/ZxVuOFjxOz
Tre Kronor, med sju VM-debutanter, gjorde till stora delar vad man kan förvänta sig mot Österrike i en VM-premiär. Förberedelserna inför årets VM har varit lättare utan stränga covid-restriktioner och spelarna har kunnat svetsas samman på ett bättre sätt. Att ha erfarna NHL-spelare med många VM och stora turneringar, som Oliver Ekman-Larsson och Adam Larsson, är en enorm hjälp för Tre Kronor och Garpenlöv.
Men det var faktiskt Växjö-centern Joel Kellman och hans kedja med Max Friberg och Rasmus Asplund som drog igång Sverige i premiären. Redan i matchens första byte hade Kellman en jättechans. Och i sitt andra byte kunde han pricka in 1–0.
Tre Kronor hade satt ihop två powerplayenheter och använde tio av sina 15 registrerade utespelare.
PP1: Rasmus Dahlin, Rasmus Asplund, Lucas Wallmark, Carl Klingberg, Emil Bemström.
PP2: Oliver Ekman-Larsson, Erik Gustafsson, Joel Kellman, Mathias Bromé, Anton Bengtsson.
Första numerära överläget var en sömnig historia. Det andra oerhört mycket bättre. Emil Bemström hade trippla chanser och Carl Klingberg hade också nåt bra läge.
Men powerplay behöver så klart bli effektivare under resans gång. Sverige hade en bunt klara målchanser i första perioden och Max Friberg gjorde sitt första VM-mål i karriären när han lyfte in 2–0 i krysset bakom ”gamle” Brynäs- och Modomålvakten Bernhard Starkbaum.
LHC-målvakten Marcus Högberg gjorde ett lugnt och stabilt intryck i sin VM-debut. Han tvingades se sin nolla spricka efter en spelvändning där Peter Schneider klippte in en reducering i slutet av den första perioden. Och i den andra periodens första halva hade Tre Kronor svacka. Både Lukas Haudum och Paul Huber var var sitt stolpskott ifrån att göra 2–2.
En av de allra bästa Tre Kronor-spelarna, Joakim Nordström, satte istället 3–1 på en retur efter en fin uppåkning och skott av Mathias Bromé. Små marginaler åt båda håll med andra ord.
Joakim Nordström gav Rögles österrikiska stjärnskott Marco Kasper en lektion redan i den första perioden då han helt enkelt snodde pucken av Kasper i offensiv zon och spelade fram till Carl Klingberg som så när hade lyft in 2–0. Nordström var väldigt bra och hela tiden aggressiv och på alerten. Han jobbade fram powerplay och visade varför han har ett A på Tre Kronor-tröjan.
Rasmus Dahlin? Buffalo-backen blixtrade till och visade sin stora skicklighet med pucken framför allt vid ett tillfälle halvvägs in i tredje perioden. Ett solonummer var nära att ge 4–1 och fick de 6 993 på läktarna i Nokia Arena att utbrista: ”Åååååh!”. Tre Kronor får vara nöjt med segern och kan jobba vidare utifrån de förutsättningar som ges. Det är ju rätt sanslöst att i princip alla Stanley Cup-åttondelar med svenskintresse för VM-laget har gått till en sjunde och avgörande…
Silly season 1 månad för 1 krona Skaffa PLUS. (Säg upp när du vill.)