När Ilja Kovaltjuk meddelade att han var redo att lämna SKA St. Petersburg för en comeback i NHL visade San José, Los Angeles och de både New York-lagen intresse för den 35-årige ytterforwarden. Till slut blev det L.A. som vann dragkampen om Kovaltjuk som nu är klar för sin första NHL-säsong på fem år.
Kovaltjuk skrev på ett treårskontrakt värt drygt 18 miljoner dollar, men enligt den ryske stjärnan var det inte främst pengarna som lockade honom till Los Angeles.
– När jag tog mitt beslut handlade det bara om hockey. L.A. har väldigt bra målvakter, backar och en av ligans främsta centrar. De här killarna vet hur man vinner, säger Kovaltjuk till nhl.com.
Förra året slutade L.A. på en av wild card-platserna i Western Conference och i slutspelet fick Kings en snabb sorti i och med en förlust med 0-4 i matcher mot Vegas i den första rundan. Men trots de senaste resultaten och det faktum att Los Angeles har en av NHL:s äldsta spelartrupper säger Kovaltjuk att han tror att Kings kan vara laget som han ska vinna sin första Stanley Cup-titel med.
– Kings är ett av lagen som verkligen kan vinna, säger Kovaltjuk till nhl.com.
Ilja Kovaltjuk har hittills gjort 417 mål och 816 poäng på 816 NHL-matcher. Kovaltjuk som har vunnit OS- och VM-guld, samt har två Gagarin Cup på meritlistan har tidigare representerat Atlanta Thrashers och New Jersey Devils i världens främsta hockeyliga.
Här hittar du de senaste NHL-nyheterna
Allt nytt innehåll på Hockeynews PLUS för bara 69 kr! Skaffa Hockeynews PLUS
JUST NU: TV4 Play+ på köpet! (värde 118 kr)
