Oliver Ekman-Larsson är en av toppbackarna i Tre Kronors VM-lag i Danmark. I premiären fick han mest istid av alla och spelade 25 minuter mot Vitryssland.
– Det var inte jätteroligt att vakna upp i dag. Men det är alltid skönt att få första matchen. Det är alltid mycket nerver, även fast man har varit med och spelat VM innan så tycker jag att det är lite nerver så det var skönt att få den ur världen och få en vinst också, säger Ekman-Larsson efter lördagens träningspass.
Redan på söndagen fortsätter VM med match mot Tjeckien vilket blir ett nyckelmöte i kampen om gruppsegern i Köpenhamn.
– Det är alltid skönt så slipper man tänka så mycket mellan matcherna. Det ska bli roligt, det är alltid tuffa matcher mot tjeckerna. Jag tycker vi hade ganska bra koll på dem när vi spelade i Södertälje (3-1-seger) för en vecka sedan. Samtidigt är de alltid farliga med mycket kontringar så det gäller att se upp.
Spelet bakom Krüger-affären
Under VM i Danmark blev det officiellt att Oliver Ekman-Larssons NHL-klubb Arizona Coyotes plockat över svenske centern Marcus Krüger, som hamnat lite offside i Carolina Hurricanes.
– Jätteroligt. De ringde faktiskt och frågade någon veckan innan jag åkte hem, säger Ekman-Larsson och avslöjar lite detaljer bakom affären som har gett Arizona en väldigt underskattad NHL-kraft.
Vad sa du?
– Hehe, bra saker. Jag gillar sättet Krüger spelar på. Jag tycker att han bidrar med mycket, det är inte bara defensivt även om han har fått lite den stämpeln där över att han är mer defensiv än offensiv, men när han spelade hemma i Sverige var det nästan tvärtom. Det är en riktigt bra spelare vi får in, som har rutin. Han har varit med och vunnit två Stanley Cup, så jag tror det kommer att hjälpa vårt lag väldigt mycket.
Den förre Djurgårdscentern Marcus Krüger, 27, har vunnit dubbelt med Chicago, 2013 och 2015, och dessutom spelat till sig både OS- och VM-silver med Tre Kronor och var med i World Cup 2016.
Oliver Ekman-Larsson hade många bra saker att säga när general managern John Chayka ringde. Och kände sig stolt över att få sin chefs förtroende i det stora beslutet att dra på sig en lönekostnad för Krüger på tre miljoner dollar.
"Känner sig delaktig"
– Det är kul för man känner sig delaktig, fast man kanske inte skulle ha sagt det här till er, hehe. Det känns som man har lite att säga till om och jag tycker att det är bra, när man har spelat med Krüger. Det var även så med (Niklas) Hjalmarsson när vi fick honom. Det är klart man får självförtroende och känner att de vill ha en med i snacket, säger Ekman-Larsson.
Nu ser han fram emot fortsättningen på VM efter 5-0-vinsten mot Vitryssland.
– Jag tyckte det såg bra ut. Det var någon gång i början av matchen som vi gav bort pucken och ”Mange” (målvakten Magnus Hellberg) fick göra någon bra räddning och hålla oss kvar. Sätter de en där kanske det blir en helt annan match och ännu mer nerver. Samtidigt fick vi första målen och det kändes som det släppte lite.
– Vi vet att det är många som har mycket hockey i sig och det gäller att bygga vidare på det vi har. Jag tror det kommer att bli bättre ju längre turneringen lider.
Allt nytt innehåll på Hockeynews PLUS för bara 69 kr! Skaffa Hockeynews PLUS
JUST NU: TV4 Play+ på köpet! (värde 118 kr)
