1. Sverige–Schweiz 2
Ehn, Marmenlind och Oscarson får nya chanser att visa upp sig i Tre Kronor efter att ha kastats in som reserver senast. I övrigt är det en helt ny trupp som Sam Hallam tagit ut, där den bastanta backsidan med Bengtsson, Lindholm och Nemeth på förhand var den stora behållningen. Den sistnämnda, som var försvarsgeneral i vårens VM, har emellertid kastat in handduken. Schweiz har inte bara publiken i ryggen i Swiss Life Arena, de har också ett ruskigt spetsigt landslag. Längre ned i laget ger jag Sverige en viss fördel, men stjärnor som Malgin och Thürkauf kommer att bli otroligt svåra att tas med. Värdemässigt är högersidan suverän och dessvärre är det bara att kasta ettan i papperskorgen. Ambivalent krigar jag in X2.
2. Tjeckien–Finland 1
Det tjeckiska landslaget svävar på moln efter turneringssegern senast och förbundskapten Rulík har tagit ut en snarlik trupp denna gång. Den största skillnaden är att veteranen och spelgeniet Roman Cervenka finns i bland de uttagna. Han och hans Rapperswil genomgår en mardrömssäsong. På det individuella planet råder inga tvivel om att vi har att göra med en trollkarl, givet att nivån på lekkamraterna duger. Finland har fått in en nyttig förstärkning på målvaktssidan i Biel-väggen Harri Säteri. Däremot skymtas ingen Suomela och ingen Oksanen. Istället ska Kalle Kossila axla en stor del av den offensiva bördan. Inför hemmapubliken i Prag gillar jag de fysiska och storväxta tjeckernas chanser skarpt. 1X låser in den gröna bocken.
3. Ingolstadt–Red Bull München 2
När många andra gått på uppehåll är det ingen rast och ingen ro för lagen i DEL. Ingolstadt kommer närmast från en stabil 6-3-seger mot Augsburger Panther, som i ärlighetens namn inte bjöd på något större motstånd. Det tillät Stachowiak och St. Denis att skrinna fritt och samma sak är inte att vänta mot en utmanare av en helt annan kaliber. Red Bull München föll visserligen efter straffar mot Eisbären Berlin (1-2), men har annars varit på tydlig uppgång den senaste tiden. Yasin Ehliz och Chris DeSousa har vräkt in poäng. Hade inte den senare varit avstängd häromsistens hade den tillställningen säkerligen slutat annorlunda. Att Weber och Oswald är i väg med juniorlandslaget ska inte spela någon roll. Tvåan lämnas ensam.
4. Philadelphia–Washington 1
John Tortorella lät Samuel Ersson vakta kassen när Philadelphia reste till Country-meckat Nashville. Svensken visade prov på sedvanlig kyla och “swagger”, men efter att Flyers varit lite sega ur startblocken räckte det till slut bara till en pinne (2-3). Det fortsätter att hela tiden hända saker kring Travis Konecny, som är värdarnas tydliga MVP. Washington kommer närmast från två raka vinster, men spelet knakar. 4-2 mot Chicago var exempelvis ingenting att hurra för. Caps har fått välbehövlig vila sedan dess, men de problem som behöver tas om hand är mer omfattande än vad 1-2 dagar räcker till. Måla från vänster och så långt det bara går.
5. Toronto–Columbus X
Livet som Columbus-supporter är inte lätt. När Laine varit en skugga av sitt forna jag har kaptenen Boone Jenner gått in och spelat för två. Han har en fraktur på käken. När Adam Boqvists roll förstorades och han blev “point” i den andra powerplay-uppställningen, då skadade han axeln. Florida blev för svåra senast (2-5), i en match som främst handlade om Nick Cousins fula tackling på Erik Gudbranson, och Gudbransons överfall till hämnd. En matchs avstängning blev påföljden för Blue Jackets-backen. Trots alla dessa tunga tapp vill jag inte skriva av gästerna från en skräll i Scotiabank Arena. Torontos 7-3-seger mot Rangers krävde en hel del energi. Skadorna på backsidan fortsätter också att gäcka Sheldon Keefe. Liljegren, Giordano och Klingberg out tvingar coachen att gå hårt på Brodie och Rielly. Måla tvärs över och håll tummarna för en skräll.
6. Detroit–Carolina 2
Jonatan Berggren har skickats fram och tillbaka mellan Detroit och farmarlaget Grand Rapids. Han ryktas vara föremål för en hägrande trade, men ingenting kan ta ifrån Uppsala-killen att han presterat oavsett omgivning. När ett decimerat Red Wings spände musklerna och slog St. Louis (6-4) stod Berggren för en ny kasse. Med Perron, Larkin och sannolikt också Compher borta lär han få en ny möjlighet här. För Carolinas del lindrade Piotr Kochetkov ångesten kring målvaktsposten med en stark prestation mot Senators (4-1). Utöver den sköna segern var tisdagens stora rubrik att Svechnikov blir borta “for at least a while”, som Brind’Amour uttryckte det efter att stjärnan röntgas. Jag tycker dock att det finns tillräcklig kvalitet hos Canes för att de ska kunna bärga en seger här ändå. Tvåan liras till finfin procent.
7. St. Louis–Ottawa X
4-6 mot ett blödande Detroit blev droppen som fick bägaren att rinna över för de som vistas i styrelserummet i St. Louis. Tack och hej säger vill Craig Berube, som inte lyckats föra det ganska bleka truppbygget till några större framgångar. Tillfällig ersättare blir Drew Bannister från det affilierade AHL-gänget Springfield Thunderbirds och det återstår att se vad hans inträde innebär. En annan tränare som varit pressad är Ottawa D.J. Smith. Det har genomförts organisatoriska förändringar, men ännu sitter han kvar vid rodret. 1-4 mot Carolina var inte så dåligt som resultatet antyder, men det saknades kvalitet i de avgörande lägena. För mig är detta hugget som stucket - jag jobbar heltäckt.
8. Edmonton–Tampa Bay 1
När Connor McDavid har tagit steget från människa till Alien har Edmonton gått från att vara ett bottenlag till att vara allra hetast i serien. Det är naturligtvis fler som har klivit fram, men det går inte att trycka nog på vilken betydelse som världens bästa hockeyspelare har haft på Oilers mäktiga framfart. De åtta raka segrarna har sammanlagt innehållit 22 McDavid-pinnar. Det räcker som motivering. Tampa Bay tvingades klara sig utan Victor Hedman mot Vancouver och lyckades då inte att hålla ihop defensiven. Initialt var han tänkt att matchas försiktigt och det lutar mot att han kan vara redo här. Ettan är det första tecknet som jag plitar ned, men det är inte läge att snåla med garderingar.
Backlunds dunderspik: Carolina
Sebastian Aho löste biffen mot Ottawa och kommer att få bära ett tungt ok i väntan på Svechnikovs rehabande. Landsmännen Teräväinen och Kotkaniemi är andra som väntas gå i bräschen när Canes ser till att Detroit kammar noll.
Backlunds skrällbud: Columbus
En tung frånvarolista till trots ger jag Columbus goda möjligheter att bräcka Toronto. Dels har Nylander och company ibland ställt ut grillorna mot blekare motstånd, och dels dras Lönnlöven själva med en kraftigt försvagad defensiv.
Erik Backlunds 324-raderssystem, klicka här för att lämna in [Extern länk från Svenska Spel Sport & Casino]
1. Sverige–Schweiz x2
2. Tjeckien–Finland 1x
3. Ingolstadt–München 2
4. Philadelphia–Washington 1x2
5. Toronto–Columbus 1x2
6. Detroit–Carolina 2
7. St. Louis–Ottawa 1x2
8. Edmonton–Tampa Bay 1x2
I samarbete med Svenska Spel Sport & Casino AB
Spel för dig över 18 år
Spelar du för mycket? Ring Stödlinjen: 020-819100
Allt nytt innehåll på Hockeynews PLUS för bara 69 kr! Skaffa Hockeynews PLUS
JUST NU: TV4 Play+ på köpet! (värde 118 kr)
