Efter tuffa VM-starten: "Kan bättre"

I SHL var 19-årige Elias Pettersson dominant stundtals och vann poängligan både i grundserien (56 poäng på 44 matcher) och i SM-slutspelet (19 poäng på 13 matcher) när han var med och ledde Växjö till klubbens andra SM-guld. Det blev totalt 75 poäng (34 mål, 41 assist) på 57 matcher.

I sina två första landskamper i Sweden Hockey Games blev det inga poäng för Pettersson och i VM väntar han på att få spräcka nollan i poängprotokollet.
Vancouvers oslipade diamant är nöjd med Tre Kronors start på VM efter matcherna mot Vitryssland (5-0) och Tjeckien (3-2).

– Det är en så bra start som vi hade kunnat få. Så klart finns det saker vi kan bli bättre på. Två vinster är bra, säger han.
Pettersson spelar i en kedja med lagkaptenen och Calgarycentern Mikael Backlund och Detroitforwarden Gustav Nyquist. Efter två VM-matcher har Nyquist gjort ett mål medan Pettersson är poänglös.

– Jag kan mycket bättre. Jag är inte helt nöjd med hur det har gått. Jag förlorar lite för många dueller, men det är som det är. Jag får jobba in mig i det här den tuffa vägen. Som sagt, det är nyttigt för mig det här att möta bättre motstånd. Tuffare, starkare. Det är som det är, säger Pettersson.

Mot Tjeckien fick han ett läge till direktskott efter det att Nyquist jobbat fram skottchansen. Direktskottet kom ur snäv vinkel.
– Den tar på deras back. Jag försöker få upp den så högt som möjligt. Hoppas den sitter nästa gång, säger Pettersson.

Han ingår i den andra powerplayenheten som ännu inte har fått lika mycket speltid i numerärt överläge som kedjan med Mattias Janmark, Mika Zibanejad och Rickard Rakell.
Ändå känner Pettersson förtroende från förbundskapten Rikard Grönborg.

– Det känner jag. Jag får spela i ett ”PP”. Som jag har sagt tidigare, det är upp till mig att visa att jag ska ha den speltiden.

Rikard Grönborg drog ner på Elias Petterssons istid rejält i den tredje perioden mot Tjeckien och det blev bara en minut och 50 sekunder då, totalt 12.18. I premiären mot Vityrssland fick han 15.23.

I stället för Pettersson spelade Adrian Kempe med Backlund och Nyquist.

Grönborg motiverar sitt beslut:

– Framför allt var det för att vi skulle ha två tekare i den kedjan om vi skulle fastna i defensiva zonen, det var de sista åtta, nio minuterna, men vi gjorde fler grejer hur vi matchade laget. Det var skenor som skulle bytas och grabbar som skulle tejpas upp och grejer. Men det var största tanken där.

Hur ser du på Elias Petterssons två första matcher i VM?
– Jag tycker han gör jobbet. Jag är jättenöjd med jobbet han gör. Han har väl inte riktigt kommit loss än, men vi försöker få in honom så mycket som möjligt i offensiva situationer och powerplay. Det är en ung kille som håller på att lära sig just nu. Fortsätter han att göra jobbet så kommer bra saker att hända, säger Rikard Grönborg.