Max Friberg och hans Frölunda har haft en säsong som präglats av skador och innehållit höga toppar och djupa dalar. 31-åringen har dessutom jobbat med uppgiften att ta över kaptensbindeln efter Joel Lundqvist.
– Jag skulle ljuga om jag sa att det inte har varit utmanande. Det är ett enormt ansvar som ligger på än. Man förstår Joel på ett helt annat sätt, vad han gjorde i alla dessa år. Då är jag nog inte ens hälften så mycket, skulle jag nästan säga. Det är en stor ära framförallt och det är en klubb som jag gillar väldigt väldigt mycket.
Rollen som kapten har inneburit att Friberg prioriterat bort sig själv en aning.
– Lite mer så, man ser det lite bredare. Man tänker på helheten lite mer än tidigare kanske. Det håller jag med om.
"Den djupa tänkaren"
Vid sin sida har Friberg haft Christian Folin, Henrik Tömmernes och Nicklas Lasu som alla tre bärt ett A på bröstet. En sammarbetande kvartett, förklarar Friberg.
– Superbra! Vi har dem som hörs lite mer, dem som tänker lite djurpare. De som bidrar med som sagt enerig och ser till att gruppen är påslagna. Vi kompletterar och fyller varandra ganska bra tycker jag.
Vem av dem är du skulle du säga?
– Jag är nog inte den djupa tänkaren, det tror jag nog mer Tömmernes. Vi har hamnat där ett par gånger, men mycket energi och ser till att laget är redo och sedan givetvis leda genom att göra rätt saker på isen.
Slog rekord från 2021
Trots att uppgiften att ta över kaptensbindeln har varit krävande, har han minst sagt lyckats på isen.
16 mål och 27 assist gjorde att han slog sitt gamla poängrekord från 2021 med hela 14 poäng.
– Min bas som spelare ligger någonstans ändå i att göra rätt för laget. Som jag sa, bidra med energi och leda på rätt sätt. Sedan har det väl klickat och det klart att det är en del i mitt spel som jag jobbat med att vara mer effektiv framåt. Roligt att få betalt på ett sätt, men jag lägger inte någon större värdering i det. Det hade varit roligare att spela SM-slutspelet och spela om guldet.
Stöttande familj
Efter uttåget med Frölunda i semifinalen mot Skellefteå fick Friberg en paus från klubbsäsongen och begav sig direkt till Linköping för spel med Tre Kronor.
– Att vara med tre kronor är ju underbart, det är det största som finns för oss hockeyspelare och få representera landslaget. Jätterolig såklart.
Var det självklart att tacka ja så direkt efter slutspelet?
– Ja, det var det. Det var en stöttande familj där hemma som står ut med att jag är borta lite mer. Men de tycker att det är roligt med så nej det var givet.
Hyllningen till FBK-duon
Precis som i tidigare landslagssamlingar har Friberg spelat med Linus Johansson och Joakim Nygård. En FBK-duo han uppskattat att få spela med.
– Jag trivs bra med Linus och Jocke där också. Det är i grund och botten två hårt arbetande spelare. Men samtidigt så tycker jag att vi alla tre har blivit bättre som hockeyspelare. Har ett bra spel med pucken också men grunden finns såklart i jobbet, vara hårda, vara hårda att möta för motståndarna. Verkligen ge energi till laget, så det funkar jättebra tillsammans med dem.
Är det den rollen du vill ha i Tre Kronor, att vara en hårt arbetande forward?
– Det är den rollen jag trivs med var jag än spelar, det passar mig som spelartyp och framförallt här, jag möter dem i SHL och kollar på dem i andra ligor att det finns bra mycket skickligare hockeyspelare än mig själv. Så man får se till att bidra med någonting annat.
Vill göra det svårt för Hallam
Friberg som spelat både VM och OS för Sverige har chans till spel i ytterligare ett mästerskap i maj.
– Får man åka med till Tjeckien så se till och göra det bra där och göra det svårt för tränarna och peta än helt enkelt. Det klart att se till och hjälpa till att hålla en bra nivå.
