2020 tvångsnedflyttades Karlskrona från Hockeyallsvenskan till Hockeyettan på grund av likviditetsbrist.
Målet efter det har varit tydligt, de ska ta sig tillbaka till Sveriges näst högsta liga.
– Det klart att vi vill tillbaka till Hockeyallsvenskan, det är ingenting att hymla om. Men de senaste tre eller fyra åren har vi inte tagit oss till kvalserien ens, så det är första steget.
2020/21: Nia av tio lag i grundserien.
2021/22: Trea i grundserien, föll mot Vimmerby i slutspelet.
2022/23: Tvåa i grundserien, föll mot Troja-Ljungby i slutspelet.
2023/24: Vann serien, föll mot Halmstad Hammers i slutspelet.
"Grottat ned och analyserat"
Resan till målet har varit krokig och för Karlskronas del tar de sig igenom grundserien utan problem men att ta klivet till kvalserien har varit ett återkommande problem de senaste åren.
– Vi har grottat ned oss och analyserat, där inte bara jag varit delaktig. Utan det är någonting som hela klubben engagerar sig i och utvärderar.
I våras var det fjärde säsongen i rad som säsongen tog slut när kvalserien skulle inledas.
Förändringar i klubben
Efter avslutad säsong valde sportchefen Michael Sundlöv att lämna sitt uppdrag. Hampus Melén tar över ansvaret från 1 maj, men är redan involverad.
– Det var ganska uppenbart när möjligheten fanns. De har fantastiska möjligheter och fasiliteter, med fystränare och allting.
29-åringen har ett förlutet som spelare i Hockeyettan. Han avslutade karriären i Mörrums efter säsongen 2020/21. På meritlistan har han dessutom två säsonger i Hockeyallsvenskan med Tingsryd.
Melén har god koll på Karlskrona sedan tidigare.
– Jag har arbetat som rådgivare till spelare och följt Karlskrona och spelat i klubben. Jag är uppvuxen i Ronneby strax utanför Karlskrona och spelade med dem allt från U13 till J20. Huvudtränaren känner jag även sedan tidigare.
Synen på truppen
Flera spelare har redan valt att lämna klubben och Melén har en del att ordna inför nästa säsong.
Målvakten Viktor Kokman, backarna Gustav Berglund, Christopher Lynch och Jesper Solomon Frisell, centern Linus Lööf och forwardsen Tom och Martin Fridén kommer inte att spela i Karlskrona nästa säsong.
– Det är lite oklart, det är sex-sju stycken som har lämnat och det kan bli någon mer eller inte. Jag har inte hunnit sätta mig ned och ha samtal med alla ännu. Men de behöver ersättas.
Klubben har hittills stått för nyförvärvet Nils Bolin från Visby Roma.
– En ung forward som har speed och som kommer att vara med och hjälpa till offensivt.
För någon dag sedan gjorde man även klart med den 19-årige forwarden Liam Engström. 19-åringen har trots sin unga ålder testat på spel i SHL med Örebro.
– Vi har fått mycket goda referenser på Liam oberoende av varandra och efter ett par samtal tidigt mellan oss, samt hur tydligt Liam gjorde klart för oss att han verkligen ville till KHK så kändes detta rätt, säger huvudtränaren Magnus Sundquist till klubbens hemsida.
Carl Malmqvist (m), Filip Cruseman (f), John Henrion (f), Nils Bolin (f), Axel Björnkvist (f), Alexander Heiver (f) och Liam Engström (f).
Nyckel ingrediensen
När säsongen 2024/25 startar med matchspel i höst så ska det vara ett starkt Karlskrona som står redo. Den nye sportchefen vet vad han söker för spelartyper.
– Vi behöver ha ett lag där alla fyra kedjorna kan producera. Det ska inte spela någon roll vilken kedja vi väljer att spela, de ska kunna producera ändå. Fyra kedjor man kan lite på, som kör på.
Melén ser defensiven som en viktig ingrediens för att bryta den negativa trenden som pågått i fyra år.
– Att ha en bra defensiv, vara duktiga bakåt och släppa in lite mål. Men också att ha det här, fyra kedjor som producerar och är stabila.
Publiklag
Karlskrona har haft ett enormt publikstöd de senaste åren och hoppas att det fortsätter så.
– Det var en sak som gjorde att jag inte tvekade, det är ett otroligt engagemang kring klubben. Det ser vi inte minst när vi har livesändningar då är det 500-600 som är inne och kollar en fredagkväll. Det är otroligt häftigt, det stödet som finns i Karlskrona. Det sticker ut om man jämför med andra division-1 klubbar.
