Dagen innan HockeyNews.se når backtalangen Victor Söderström har han hunnit stifta bekantskap med den prestigefyllda Gagarin Cup-pokalen. Mötet med bucklan möjliggjordes då han har samma agent (Claes Elefalk) som Kazan-spelaren Anton Lander.
– Det var kul, riktigt häftigt. Tung var den också, den vägde 30 kg.
Inga problem för en vältränad kille att lyfta över huvudet?
– Nej, det gick bra, skrattar Söderström.
En trofé som backen mycket väl kan komma att spela om i framtiden är Lord Stanleys ikoniska pokal. Vägen dit är dock lång och backtalangen från Skutskär undviker helst att ens blicka fram mot draften 2019, som äger rum om ett knappt år.
– Ja, man ju följt draften tre år i rad. Det är många som man känner och kollat på länge som valts. Men jag försöker att inte tänka på det så mycket, då börjar man bara stressa upp sig. Jag försöker leva i nuet.
Har det undgått dig att du rankas högt inför draften?
– Det är ju nästan omöjligt att inte se sånt i sociala medier. Kul att folk uppskattar det man gör, men det är inget som jag tänker på.
Att svenska backar väljs tidigt i NHL-draften är något vi kommit att vänja oss vid. Utöver Söderström rankas även Djurgårdens Tobias Björnfot som en av de främsta backarna inför draften. Någon backidol har dock inte Brynästalangen, som ändå försöker lära sig av de bästa.
– Nej, jag har ingen backidol direkt. Men jag kollar mycket på Drew Doughty och Erik Karlsson bland annat och försöker ta det bästa från dem till mitt eget spel.
Under den gångna säsongen spelade Söderström i flera olika serier där han ofta radade upp poängen. I J18 allsvenskan blev 14 poäng (1+13) på 16 matcher för backen som är nöjd när han summerar året.
– Säsongen började bra med Brynäs, sen gick väl U17-VM inte riktigt som vi önskade. När vi kom tillbaka så fick jag en måltorka, men jag avslutade bra i slutspelet och när vi var i Schweiz i landslaget. En bra säsong totalt.
Söderström beskriver sig själv som en passningsskicklig tvåvägsback med ett bra spelsinne. En bild som stämmer bra överens med diverse scoutrapporter. Backlöftet har också en klar uppfattning om vad han vill utveckla under den kommande säsongen.
– Spelet i egen zon. Vara lite mer aggressiv ute i sarghörnen, vinna mer dueller där och sätta igång spelet så snabbt som möjligt.
Allt nytt innehåll på Hockeynews PLUS för bara 69 kr! Skaffa Hockeynews PLUS
JUST NU: TV4 Play+ på köpet! (värde 118 kr)
