Så bygger HV71 sitt nya lag

SHL i samarbete med Nordic Bet

Regerande mästarna HV71 missade topp sex i SHL och åkte ut åttondelsfinal mot Linköping. HV71:s sportchef Johan Hult tog misslyckandet hårt. Det gjorde så ont att åka ut tidigt att han sedan valde bort kvartsfinalerna på tv för att i stället följa SHL-kvalet Mora-Leksand och Karlskrona-Timrå.
– Kvartsfinalerna hade jag tufft att se för jag var så jävla besviken, säger Hult när han välkomnar HockeyNews.se in på sitt och sportchefskollegan Johan Davidssons gemensamma kontor.

SM-finalen mellan Växjö och Skellefteå har precis inletts samtidigt som HV för fullt bygger laget för kommande säsong. Man har gjort klart med Malmömålvakten Jonas Gunnarsson, Oskarshamnsbacken Martin Fehervary, Timråbacken Didrik Strömberg och Örebrocentern Joakim Andersson

"Växjö har varit överlägsna"

– Jag tycker att Växjö har varit överlägsna i år. Det är ju så. Bägge lagen har rättvisa finalplatser. Skellefteå har haft en knaggligare resa dit än vad Växjö har haft, framför allt i grundserien. Sedan tycker jag att Skellefteå har steppat upp och spelat en fantastisk hockey i både kvartsfinal (mot Färjestad) och semifinal (mot Djurgården), säger Johan Hult.

Han kan inte låta bli att berömma Skellefteå som är i SM-final för sjunde gången på åtta år, trots tunga spelartapp, precis som för HV71 och andra guldlag i SHL.
– Skellefteå har haft en kontinuitet på en hel del bärande spelare, på ledare, men det kan inte vara så pass enkelt. Det finns också en nyfikenhet, en vilja att utvecklas hela tiden. Sju finaler på de åtta senaste åren… Det är bra.

Analysen av missen gjord

HV71 har gjort analyser av det som blev en misslyckad säsong efter guldet och finalsegern mot Brynäs 2017.
– Vi satte upp för ett par år sedan en tydlig plan, tydliga riktlinjer för vad vi vill och tydliga mål. Vi kommer inte efter det här året att vända på varje sten. För oss är det väldigt viktigt att komma ihåg var vi startade den här resan för ett par år sedan. Däremot så finns det bitar dels i vårt arbetssätt, dels i vårt spel, som vi behöver justera och göra bättre. Det är helt klart. Men det måste man göra oavsett resultat från föregående år.

Det är lätt att tro att man efter ett SM-guld, en SM-final eller en framskjuten position året innan kan rida på den framgångsvågen även nästa säsong. Men om spelartappen blir för tunga är det i praktiken omöjligt om spelaromsättningen blir för stor.

– Vi hade kanske behövt backa bandet ytterligare med en ny grupp och lagt mer tid på att hitta tryggheten i våra grunder och vårt eget hockeyns ABC. Vi bytte ut en hel del spelare inför säsongen och tyvärr hjälpte det inte heller att vi fick byta ut en hel del under säsongen och var rätt skadedrabbade.

"Det goda med det onda"

– Vi måste även nyttja tiden nu på ett bättre sätt. Förra året spelade vi nästan hela april ut och fick kortare tid. Vi kanske inte var vaksamma att ta vara på tiden. Nu får vi mer tid och det är väl det goda med det onda.
– Vi ser det som en fördel att ha så många spelare som möjligt på plats här. Dels att få in dem i gruppen, dels att kunna titta på saker i vårt spel, använda tiden för teori hos killarna.

HV71 fick förra säsongen backarna Alexander Ytterell och Kristofer Berglund långtidsskadade tidigt.
– Ytterell är väl i stort sett fullt fräsch. Berglund är inte hundraprocentig ännu, men en bra bit på väg. Övriga kör för fullt, säger Hult om skadeläget under den tidiga försäsongen.

HV71 har blivit av med målvakten Linus Söderström, backen Erik Brännström och skyttekungen Victor Ejdsell till NHL-klubbar, men det slutar inte där. För det ser ut som att HV-forwarden Pierre Engvall, som spelar med Toronto Maple Leafs farmarlag Toronto Marlies, är förlorad inför kommande säsong. Han gjorde 20 poäng (7 mål, 13 assist) på 31 SHL-matcher och har gjort fyra mål och fyra assist på nio AHL-matcher inför AHL-slutspelet som nu drar i gång.


Här hittar du de senaste SHL-nyheterna

Blir av med Engvall till NHL

– Det vi har hört och som vi är ganska säkra på är att de kommer att skriva med honom. Sedan, vad som händer efter det, det är ett beslut som Toronto tar. Han trillar över 22-årsgränsen vilket gör att om man har avtal här
spelar det ingen roll. Skriver de med honom har de rätt att sätta honom i AHL utan att skicka honom hit. Där står det skrivet i stjärnorna just nu, men de indikationer vi har fått är att de kommer att skriva med honom. Jättekul för Pierre, men tråkigt för oss. För han har gått fantastiskt bra där borta. Det finns absolut en risk att han försvinner, men det ligger inte i våra händer, säger Johan Hult.

Det innebär att HV börjat undersöka marknaden för att eventuellt hitta en ersättare till Pierre Engvall.
– Vi måste se över att om han försvinner, vad kan vi göra då.

HV71 har kontrakt med målvakterna Jonas Gunnarsson, Felix Sandström och Adam Åhman.
– Målvaktssidan är satt. Där har vi tre målvakter. Åhman behöver spela hockey och spela seniormatcher, inte juniormatcher. Det kan mycket väl bli aktuellt med en utlåning för honom, säger Johan Hult.

– På backsidan just i dag har vi två luckor. Vi har sex backar skrivna.

Då räknar du in Lawrence Pilut?
– Exakt. Och det är ett stort frågetecken. Det är vi helt klart medvetna om. Jag är väl ganska övertygad om att han kommer att få chansen där borta. Och jag är ganska övertygad om att om han får chansen så vill han ta den.

Men än så länge har jag två luckor och jag kan inte fylla den innan det är hundra procent.
– Stefan Elliott hade vi velat ha kvar, men han blir free agent i sommar och vill inte riskera att skriva här för då vet han att det är kört efter den 15 juni. Det troliga för hans del är att marknaden kommer i gång efter draften.

HV71 har också spelare på kontrakt och genom klausuler kan de försvinna till KHL ett tag till.
– Det finns det. Jag tänker inte säga vilka, men så är det i dagens klimat. Jag såg att Djurgården åkte på en med (Patrik) ”Peppe Lundh. Det är ganska vanligt i dag att det finns en out för lite större penningstarka ligor. NHL kan vi aldrig skydda oss ifrån. Fram till den 15 juni har de rätt att ta vem de vill.

På ryktesfronten surras det om bland annat två backar till HV71. Dels Frölundas Matt Donovan, dels AHL-backen Tim Erixon.
– Tim Erixon har vi jagat ganska hårt under tidigare år. Det kan jag inte sticka under stol med. De här killarna spelar fortfarande där borta. Jag tycker att Tim är en fantastiskt duktig back, men vi har jagat honom tidigare och då har han valt att vara kvar i AHL så det återstår att se vad han tar för beslut. Många av de här killarna vill vänta in så länge som möjligt för att se var det landar. Det finns inget konkret mellan oss i dagsläget, säger Hult som är mer tydlig i att ta död på Frölundaryktet.
– Inte heller med Matt Donovan. Det var något som ploppade upp någonstans och det finns ingen i dag och det har inte funnits någon kontakt mellan oss och Matt eller hans agent.

Ni har centersidan klar?
– Det beror på lite grann. Vi har Jocke Andersson, vi har David Gustafsson och vi har Anton Bengtsson. Sedan har vi David Ullström som vi kan nyttja, men eventuellt vill han vara på kanten. Det är bättre att kunna flytta någon inifrån än utifrån. Det kan vara att det ska fyllas någon plats där, hehe.

Och så centervärvningen från Djurgården som det har ryktats om sedan i januari.

Kan ni gå ut med något inom kort?
– Markus Ljungh är en fantastiskt duktig spelare och det är klart att han är intressant. Så får jag väl säga då, haha, säger Hult som själv tar upp Ljunghs namn.

HV71 hoppas även på comeback för ett par före detta HV-killar, Simon Önerud och André Petersson, som spelar i KHL. Det finns luckor på forwardssidan.
– Vi har några luckor att fylla. Det har vi både när det gäller spets- och breddluckor. Sedan har vi reservation för Engvall. Det är klart, vi tycker att en sådan som Simon Önerud är klart hyperintressant. Sedan vet vi att vi måste vara realistiska när det gäller de här killarna. Han har testat på KHL i år, men kanske inte med det resultat han hade önskat. Det finns säkert en dröm hos honom att testa på att leverera under en full säsong där ute och jag tror att han har KHL som prio. Där blir det alltid en avvägning för oss vilka andra spelare som kan dyka upp på marknaden och när. Vi kan inte sitta och vänta på Simon hur länge som helst. Längre fram kan vi ställas inför en otroligt tuff situation, men vi har en bra dialog med Simon och hans agent.

André Petersson?
– Han är på något sätt i ett annat läge än Simon. Han har varit ute längre och har producerat i den ligan så han har inga problem att få avtalsförslag både från KHL och från Schweiz. Jag tror också att André kommer att vara villig att sitta längre och vänta vad som kan dyka upp under sensommaren eller hösten. Så låter det när jag pratar med honom. Jag tycker det är bra att spelarna är öppna och ärliga.

HV71 kommer också att fylla på med ett par egna juniorer på forwardsidan.
– Ser man det spontant är det klart att Max Wennlund kommer att vara en och Simon Holmström. Plus att vi har några till som kan vara beredda att fylla på.

HV vann guld med sitt J20-lag.
– Det var kul, otroligt roligt! Jag tycker att om man tittar på vår juniorverksamhet i kombination med vårt hockeygymnasium, och jag har definitivt inte sett alla andra hockeygymnasier i Sverige, men de jobbar på otroligt hög nivå både i grupp och individuellt med killarna.

Här går det uppåt för HV

Medan SHL har gått tillbaka publikmässigt har HV71 gått emot strömmen och ökat snittet från 6 481 i fjol till 6 621 i år. Nu har man också den bästa beläggningsgraden i SHL på 94,6 procent.

– Jag vet att vi har gått uppåt lite. En del är att vi vann ett guld vilket jag tror har gjort att vissa fick faktiskt inte plats till finalerna för vi hade kunnat sälja otroligt mycket mer under finalserien och man kände att händer det här igen ska jag inte missa det. Sedan vet vi att vi har en otroligt stark hockeystad i Jönköping. Det är fantastiskt trogna och supportande fans. Men vi har också trogna och supportande sponsorer som också hjälper till att fylla läktarna och skapa den här gemenskapen som man får med North Banks. Det är två delar. Man hoppas också att HV71 upplevs som att vi spelar en positiv hockey, en bra hockey att titta på. Vi försöker bygga våra egna stjärnor och har en marknads- och medieavdelning med (Johan) Freijd som är otroligt duktiga på att skapa intresse runt A-laget med inslag och skapar egna profiler lokalt. Det gör att det finns en igenkänningsfaktor vilket gör att det är roligare att gå hit, avslutar Johan Hult.