Lilja: ”Drömmen är att träna SHL-lag”

I början av veckan blev det klart att Mikael Gath får gammalt gott sällskap i Kristianstadsbåset. Skåneklubben behövde en assisterande coach och plockade in Andreas Lilja, 43, som så sent som förra säsongen gjorde sitt första tränaruppdrag när han assisterade Gath i danska Odense.
– Vi jobbade bra ihop och vi tänker hockey på i stort sett samma sätt. Det ska bli kul att se vad vi kan uträtta tillsammans i Kristianstad, säger Lilja.

Har du alltid tänkt dig en tränarkarriär efter att du slutade spela?

– Jag har varit sugen på detta länge. Jag tror att om hela ens liv har kretsat kring hockey är det svårt att bara lägga det åt sidan. På ett eller annat sätt vill man tillbaka.

Finns det planer på att coacha på högre nivå?
– Det är klart att drömmen är att träna SHL-lag eller i en annan toppliga i Europa, men just nu ligger fokus på Kristianstad och den här säsongen.

Vad tror du att du kan bidra med i Kristianstad?
– Jag kommer främst att ansvara för det defensiva spelet, både vad gäller fem-mot-fem-spel och boxplay. Men jag tror även att jag kan bidra med en del som rör anfallsspelet. Eftersom att jag spelade mycket i egen zon vet jag också vilken typ av offensiv som är den jobbig att möta. 
– Kristianstad har unga backar (medelåldern är 23 år red. anm.) och förhoppningsvis kan jag bidra med en del erfarenhet. Jag är van vid att hjälpa unga spelare – det har jag gjort i de flesta lag som jag har spelat i.

 Vilka erfarenheter från NHL kan du kan föra vidare till Hockeyettan?
– Framförallt farten och fysiken. Hockeyn blir snabbare och snabbare – och den snabbaste hockeyn spelas i NHL. Förhoppningsvis kan jag dela med mig av mina erfarenheter av att spela med kontroll trots att man spelar tufft och i ett högt tempo. 

Kristianstad har bara fem backar på kontrakt till nästa säsong – är det någon spelartyp du vill ha in i laget?
– De där frågorna ligger på Gaths bord. Vi får se vilka alternativ som alternativ som dyker upp och ta ställning till det då.

Förra säsongen åkte Kristianstad ut i Playoff 3 efter att ha förlorat med 1-2 i matcher mot Västerås som sedan avslutade säsongen med att gå upp i Hockeyallsvenskan. Nu vill Andreas Lilja och Kristianstad göra samma resa som sina banemän.
–  Kristianstad ska gå upp. Hade inte de ambitionerna funnits hade jag inte tackat ja till det här jobbet. Det kommer att bli en tuff uppgift, men vi ska göra allt för att nå det målet, säger Lilja.

Här hittar du de senaste Hockeyettan-nyheterna