Derek Ryan, 31, fick avsluta sitt första VM för USA med ett brons. Den förre Örebrocentern gjorde fyra mål och tre assist i turneringen som slutade med en seger mot Kanada.
– Det var så klart inte den match vi ville vara i, men varje gång vi spelar mot Kanada är det mycket på spel. Stolthet och en bronsmedalj, så det känns bra att vinna och komma hem med någonting, säger Ryan till HockeyNews.se.
USA lyckades ladda om efter 6-0-smällen mot Tre Kronor.
Tuff match mot Tre Kronor
– Det var en tuff match, en knepig match. Uppenbarligen blev det 6-0, men 6-0 beskriver inte matchen. Jag tycker att vi lika gärna kunde ha vunnit med 6-0. Det var en sån match där man inte vet vad som ska hända. Deras målvakt spelade otroligt bra. De fick några vältajmade mål. De var inte sex mål bättre än oss, men ändå ett väldigt bra lag, säger Derek Ryan och skjuter in:
– För att slå dem måste allting gå rätt. Och det gjorde det inte.
Derek Ryan har precis avslutat sin poängmässigt bästa av de tre säsonger han har varit i NHL-klubben Carolina efter flytten från Örebro. Med 38 poäng (15 mål, 23 assist) på 80-matcher blev han sjua i den interna poängligan och har nu ett utgående kontrakt.
– Personligen hade jag en bra säsong men som lag hade vi naturligtvis inte den bästa säsongen eftersom vi inte gick till slutspel. Jag är i en bra sits nu och är på väg att bli UFA (free agent med möjlighet att nappa på bud från andra klubbar). Möjligen återvända till Carolina. Vi pratar med dem. Det är en sådan sommar efter ett bra år att jag måste få ut bästa möjliga av den och få det kontrakt jag behöver, säger Ryan.
Karriären tog fart i Örebro 2014/2015 då han vann poängligan, 60 poäng på 55 matcher, och utsågs till bäst i SHL vilket gjorde att han fick Guldhjälmen.
Örebro fyndade Derek Ryan i österrikiska Villach. Men han kunde ha hamnat hos en SHL-konkurrent.
– Det var en stor sak att välja mellan Leksand och Örebro. Vi valde Örebro för att vi tyckte att det var en bättre organisation som var på väg uppåt. Det var deras andra år i SHL när jag kom dit. Vi trodde att det skulle gå bra där och att vi kunde nå slutspelet och jag fick den speltid jag behövde och vi gick till slutspel. Så det var rätt beslut att välja Örebro.
Och Leksand åkte ur?
– Ja. Jag ville inte säga det. Hahaha.
Derek Ryan säger sig ha Örebro att tacka för mycket.
– Det var ett stort steg för mig att åka tillbaka till Nordamerika och spela i NHL. Jag får frågan hela tiden om min resa och Örebro har en särskild plats i mitt hjärta. Om jag inte hade spelat där och gjort så bra ifrån mig hade jag inte varit där jag är i dag. Vi älskade det där. Härlig stad, härlig liga, vi älskade att spela i Sverige. Jag är tacksam för den tid jag hade där.
Derek Ryan gjorde succé ihop med kedjekamraterna Martin Johansson och Daniel Vikten.
– Jag håller lite koll på dem och följer deras utveckling. ”Marty” (Johansson) är i Färjestad nu och Daniel… skrev på för någon ny klubb för nästa säsong.
Färjestad.
– Färjestad han också? Så han återförenas med ”Marty”. Perfekt!
– Jag spelar mot ”Martys” bror, Marcus (i New Jersey), hela tiden och brukar säga hej. Jag har knutit ett band med dem. Det är jättebra spelare och kul att spela med dem. Men ännu viktigare, de är jättebra personer och jag har blivit vän med dem.
Har du kontakt med någon annan i Örebro?
– Jag pratar med Johan Wiklander också och hans fru. Det är några i klubben jag pratar med och de har frågat om jag vill göra några PR-grejer i sociala medier, haha. Jag gjorde en förra säsongen och gör förmodligen en till i sommar. Jag tillbringade bara ett år där, men har en bra relation till människor i klubben och staden.
Fansen i Örebro gillar dig fortfarande. Det vet du?
– Ja, jag såg en svensk flagga på läktaren i arenan (i Köpenhamn) och det stod ”Örebro” på den. Jag åkte dit och vinkade, men de såg lite förvånade ut. Jag vet inte om de visste vem jag var eller inte, haha. Men ja, jag verkar ha haft en djup effekt på folket i Örebro också. Jag trivdes där.
– Man kan inte titta på min karriär utan att se hela bilden och det gick väldigt bra i Österrike för mig. Steget från Österrike till Sverige var väldigt avgörande för att jag skulle nå NHL och spela där. Det är bra liga, ganska offensiv, men det är inte så många scouter där som i SHL. Den framgång jag hade i Sverige gick inte obemärkt förbi. Det är NHL-scouter överallt där och många unga talanger blir scoutade och eftersom jag vann poängligan och fick Guldhjälmen blev det en stor sak.
Derek Ryan avslutar:
– Jag har fortfarande Guldhjälmen i ett speciellt rum i Spokane, Washington. Det är ganska coolt. Det är något jag är stolt över och något som fick NHL-lagen att till slut se att den här killen hade potential att spela i NHL.
Allt nytt innehåll på Hockeynews PLUS för bara 69 kr! Skaffa Hockeynews PLUS
JUST NU: TV4 Play+ på köpet! (värde 118 kr)
