Växjös guldhjälte Elias Pettersson insjuknade i en förkylning efter Tre Kronors 4-0-seger mot Frankrike tidigare i veckan. Då hade han gjort både sitt första VM-mål och sin första VM-assist och var på gång.
Pettersson missade därefter Österrikematchen (7-0) och var inte tillbaka på is förrän i lördagens match mot Slovakien. Då fick han på nytt chansen i kedjan med Mikael Backlund och Gustav Nyquist och han var inne på Nyquists 2-1-mål precis efter det att Slovakien blev fulltaligt efter ett svenskt powerplay.
"En del bra aktioner"
Pettersson fick spela lite över 13 minuter.
– Jag tycker han har en del bra aktioner, kanske inte riktigt kommer loss, men man märker att det finns en spets som är grym. Nu är det tuffare motstånd och det är inga små mysbackar där bak utan det tar stopp i spelet helt enkelt. Det är en grym erfarenhet för honom och jag tycker han bidrar med väldigt mycket, tycker han gör ett bra jobb, säger förbundskapten Rikard Grönborg efter den svenska 4-3-vinsten på övertid.
Elias Pettersson var lättad över att vara tillbaka i VM-turneringen.
– Det är lugnt nu, lite jobbigare med flåset men annars är det ingen fara. Jag var sjuk, säger han.
Tre Kronor tappade en 3-1-ledning till 3-3, där den förre SHL-slovaken Ladislav Nagy kunde kontra in pucken.
Men det blev svensk seger genom Mika Zibanejads övertidsmål.
Pettersson självkritisk
– Så klart det är starkt. Det är mitt fel på deras tredje mål, kvitteringspucken. Jag kommer bort mig i försvarsspelet. Ah, det räddade mig lite att vi kom undan med segern även fast jag gör till det, säger Pettersson.
Rikard Grönborg gillade inte det baklängesmålet och förstår Elias Petterssons självkritiska kommentar.
– Ja, vi hade gått i genom den varianten precis innan matchen och vi visste om att de hade den och de gör det riktigt bra, men det var inte bara han som var inne på det heller, säger Grönborg.
Slovakien spelade tufft, åkte på Tre Kronor-målvakten Magnus Hellberg vid ett tillfälle och spelade på gränsen genom matchen.
– Lite slutspelshockey. Mycket fysiskt och slashingar, tufft spel, men som sagt, det hör till, säger Pettersson.
Stjärnförstärkningar på väg in
Inför fortsättningen av VM får Tre Kronor förstärkning offensivt av Nashville-duon Viktor Arvidsson och Filip Forsberg och dessutom av Pittsburgh-forwarden Patric Hörnqvist.
Det kommer att påverka lagets styrka positivt, även om vissa spelare drabbas individuellt av mindre istid, eller ingen alls.
– Det är NHL-spelare och de kommer att förstärka oss väldigt bra. Alla vet vad de är bra på, säger Pettersson.
Det kan beröra även hans speltid framöver i VM.
– Det har jag inte hunnit tänka på än så jag har inget bra svar där, säger han lugnt.
Allt nytt innehåll på Hockeynews PLUS för bara 69 kr! Skaffa Hockeynews PLUS
JUST NU: TV4 Play+ på köpet! (värde 118 kr)
