Leksandsbacken: "Timrå missar SHL"

Hockeyallsvenskan befinner sig i slutspurten av grundserien och storsatsande Leksand jagar i första hand AIK för att bli ett av de två lag som får spela Hockeyallsvenska finalen, som är ett första steg i SHL-kvalet.
Leksand har genomgått ännu en stormig säsong där huvudtränaren Markus Åkerblom tidigt fick sparken och ersattes av Leif Carlsson. Den förre Färjestadsbossen har även tagit över efter sportchefen Mikael Karlberg så Carlsson har fått stor makt i dalaklubben.
Spelarna har under tiden försökt hitta tillbaka till den väg som leder mot SHL.
– Jag tycker vi hade en bra försäsong och hade en rätt bra känsla och vi spelade bra sedan hade vi en trevande inledning på säsongen. När man har höga förväntningar på sig och det inte riktigt går riktigt så bra blir det att det sprids lite oro. Då bytte vi tränare. När Leffe tog över tycker jag att vi har spelat jämnare, säger Leksandsbacken Daniel Bertov inför avslutningen av grundserien.

"Alla nöjda med tränarbytet"

Med sex omgångar kvar har Leksand en poäng upp till tvåan AIK och nio poäng upp till serieledande Timrå.
Bertov tycker att Leksand har fått en bra skjuts av att byta huvudcoach. Leif Carlsson har värvat friskt och även skickat i väg spelare. Just före deadline tog man in den tyska duon Marcel Müller och Daniel Pietta samt målvakten Robin Rahm och backen Austin Madaisky och den sistnämnde har inte hunnit debutera ännu.
– Det flöt på jättebra och alla var nöjda med tränarbytet tror jag. Nu i slutet har det blivit lite värre och vi har tagit mycket nya spelare och det blir så när spelare försvinner. Vi var tvungna att ersätta ”Linkan” (Fredrik Lindgren) och jag har inte hunnit träffa den nye backen (Madaisky), men det är väl så det är. Man är van och har spelat hockey i några år. Det är alltid så när det drar ihop sig på slutet att det brukar ske lite värvningar. Det är inget man lägger någon större vikt vid utan försöker bara välkomna de nya i laget så att vi kommer ihop som grupp för det är viktigt i slutändan. Nu har vi det i egna händer sedan AIK torskade (mot Oskarshamn).

Blir AIK en nyckelmatch för Leksand?
– Det är en sexpoängsmatch så det är klart det är en stor match, men alla matcher har en väldigt stor innebörd nu eftersom det inte är många poäng att spela om. Jag tror inte vi får tappa många poäng till om vi ska komma topp två, säger Bertov,
Leksand är Hockeyallsvenskans näst bästa hemmalag, men har fyra av de sex sista matcherna på bortaplan.
– Jag vet inte hur vår statistik ser ut hemma och borta, men kanske att vi har varit svagare på bortaplan. Vi har en svår bortamatch mot Almtuna och har haft lite svårt mot dem. Hoppas vi kan spela tight och ta hem en vinst för alla matcher betyder så otroligt mycket.

Tror AIK slår ut Timrå

Daniel Bertov tippar gärna avslutningen av grundserien, men medger att han inte brukar vara någon vass tippare.
– Det blir vi och Timrå givetvis i den Hockeyallsvenska finalen. Vi vinner den finalen, sedan kommer Timrå att få möta AIK och jag tror att AIK kniper det, så jag tror det blir vi och ”Gnaget” som får kvala uppåt. Det är min spontana känsla, säger Bertov.
I serieledande Timrå tar man lätt på Leksandsbackens spådomar.
– Han brukar vara ute och cykla i sina åsikter, hehe, säger Timråforwarden Johan Johnsson, som precis som Bertov har en bakgrund i HV71.
– Vi satsar absolut på att gå till finalen och sedan spelar det inte så stor roll vilka vi får möta. Leksand har väl inte gått så bra på slutet och AIK är väl tvåa nu? Säger Johnsson, som alltså i sin tur tror att Leksand bommar den Hockeyallsvenska finalen.

Timråforwardens replik

Johan Johnsson gör sin bästa säsong hittills i serien och menar att Timrå som lag har sett starkt ut hela säsongen.
– Utifrån är det många som säger att det är bra när AIK och Leksand förlorar, men jag har försökt att inte hålla något fokus på det. Men det är klart att vi har satt oss i en bra sits och kan vi fortsätta så här så ser det onekligen bra ut, säger Johnsson inför avslutningen där Timrå möter Leksand borta den 2 mars.
Daniel Bertov ger även sin syn på bottenstriden i Hockeyallsvenskan.
– Jag tror inte att Troja kommer att få kvala. De har ryckt upp sig rätt rejält och spelat mycket bra det senaste tycker jag. Vi har haft lite svårt för dem. De har spelat bra hockey med fart och fläkt så de tror jag inte får kvala. Sedan är det hugget som stucket, säger Bertov.
– BIK har spelat bättre på slutet och har fått förstärkning av Fredrik Forsberg och Isac Skedung så jag tror att de klarar sig. Hoppas jag. Det kan nog bli ett par Smålandslag där nere, säger Bertov som tror att Västervik och Tingsryd får kvala för att hänga kvar.