Tre Kronors KHL-spelare har haft OS-läger i Stora Mossens ishall i Stockholm hela veckan. På fredagen anlände den tolfte och sista KHL-svensken i OS-truppen då Magnus Hellberg flögs in från Kina.
Sibir Novosibirsks succéforward Alexander Bergström har passat på att träna stenhårt i fem dagar på svensk mark innan det blir lite ledigt till söndag kväll.
– De låter oss köra på rätt ordentligt faktiskt, haha. Det är i slutet av säsongen i KHL och mycket matcher, så vi har inte tränat så intensivt de senaste två månaderna kanske. Det har varit mer matchförberedande. Det var ett tag sedan jag tränade med den här intensiteten. Jag tror det är bra för det är ganska långt till match så vi var tvungna att trycka på både med fys och på is, säger Bergström.
Tre Kronor-debut vid 30 års ålder
Ni kan hans historia vid det här laget. Så sent som för tre år sedan spelade Osbyfostrade Alexander Bergström i Hockeyallsvenskan med Karlskrona. Efter sin första säsong i SHL med KHK fick han den 3 november 2016 debutera i Tre Kronor som 30-åring.
– Det var nere i Plzen i Tjeckien, det var så klart jättekul för mig, men det var ingen bra historia för laget. Vi torskade med kanske 7-3, säger Bergström om förlusten som stannade vid 6-3.
Nu har han spelat 18 landskamper, gjort fem mål och ska spela OS för Tre Kronor. I KHL har han gjort supersuccé med 21 mål och totalt 41 poäng på 53 matcher. Bergström har haft en poängsvit på 15 raka matcher och i december blev han utsedd till ligans bäste forward.
"Stora skillnaden är medialt"
Han har knappt hunnit reflektera över att det har gått så bra för honom.
– Nej, men det är intressant, för när man är i det upplever man inte det som att det är svårare eller tuffare än vad man tyckte att det var i allsvenskan för bara fyra år sedan. Då krigade man om varje målchans för och emot också. Och nu gör man det på denna nivån. Den stora skillnaden är medialt och hur folk ser på prestation. Om du gör ett mål i allsvenskan eller om du gör ett mål i landslaget, det blir så himla stor skillnad på det. Just den skillnaden i nivå är det klart jag önskar att jag hade varit uppe tidigare och fått längre tid på den här nivån, säger Bergström, river sig snabbt i den ljusa skäggstubben och fortsätter:
– När jag var i allsvenskan kände inte jag att jag ”lekte” utan det var tufft på sitt sätt. Nu är detta tufft på ungefär samma sätt. Det är inte så att man känner: ”Oj, vad bra jag är”, jämfört med då. Jag vet inte riktigt vart jag vill komma här…
Anpassningen har burit frukt
Men det är ju så att Bergström har tagit stora kliv i sin karriär de senaste åren och han har spelat på sin högsta växel under lång tid. Det har räckt hela vägen till OS-spel.
I SHL gjorde han tio mål på 27 matcher den första säsongen och 15 mål förra säsongen. I KHL har det mycket tack vare den passningsskicklige kedjekamraten Patrik Zackrisson alltså blivit 21 mål så här långt.
– Det har blivit en liten skillnad i mål- kontra assistproduktionen. Man anpassar sig. Spelar man med skyttar blir man mer passningsläggare och spelar man med passningsläggare, som Zackrisson, som är en fantastisk sådan då blir jag lite mer skytt. Om man är utpräglad åt något håll kanske det går snabbare, men nu är jag här i alla fall, haha.
Och med här menar han i OS även om det än så länge bara är i tanken. På onsdag i nästa vecka bär det av och förhoppningarna är stora.
– Jag tror alltid att Sverige är ute efter att vinna guldet. Det måste vi göra och det tycker jag vi ska göra. Vi har vunnit några av de här Euro Hockey Tour-turneringarna. Det kommer att vara små marginaler och tight, men det gäller att spela på topp när det absolut behövs.
Fint nytt kontrakt på gång
När han återvänder till Sibir i KHL efter OS blir det stentuff kamp om en slutspelsplats.
– OS-finalen är den 25:e och den 27:e möter vi Omsk borta. Det står mellan oss och dem. Det är närmaste motståndaren så det blir en ruggig match.
Nu väntar Sibir Novosibirsk på att han ska skriva på ett nytt välförtjänt kontrakt med KHL-klubben och han är intresserad av att stanna.
– Vi trivs jättebra i Novosibirsk. Jag tycker det är ett bra ställe att spela på. Det är klart, tidsskillnaden till Sverige och resorna till Sverige för familj och vänner är lite långt. I övrigt är det jättebra, säger Bergström.
Allt nytt innehåll på Hockeynews PLUS för bara 69 kr! Skaffa Hockeynews PLUS
JUST NU: VM-feber! Få Hockeynews för bara 9kr/mån!
