Växjö Lakers har ryckt åt sig serieledningen i SHL och har spelat in 50 poäng på 22 matcher. Samtidigt finns toppforwarden Janne Pesonen och guldskytten Tuomas Kiiskinen på skadelistan och i förra veckan skeppades backen Ben Youds till Rögle på grund av den starka konkurrensen på backsidan.
Hålen i truppen är så gott som osynliga.
– Först och främst har vi ett bra lag. Jag tycker vi har bra bredd, så att vi tål lite skador. Sedan är det många av ungdomarna som har gjort det väldigt bra, som kanske man inte riktigt hade räknat med. Jag tror ingen direkt hade koll på Bokk som har kommit in och varit otroligt bra, säger förstecentern Robert Rosén om den 17-årige tyske forwarden Dominik Bokk, som blixtrat till i SHL vid ett par tillfällen.
Detsamma har de 18-åriga danskarna David Madsen och Jonas Röndbjerg gjort.
– Jag tycker det är skitkul, säger Robert Rosén.
Och då har han inte ens hunnit nämna kedjekamraten från Timrå, Elias Pettersson, 19, som leder SHL:s poängliga. En spelare som Rosén medger att han inte hade koll på för ett år sedan.
– Inte jättemycket, om jag ska vara ärlig. Jag hade givetvis hört namnet och att han gick ganska bra i allsvenskan och att de tippade att han skulle gå högt i draften, men jag hade aldrig sett honom spela. Ganska lite koll…
Och det är en annan som kommit in och spelat fantastiskt och verkligen spelat med självförtroende och levt upp till det höga draftnumret, säger Rosén.
Under det att Tuomas Kiiskinen har varit skadad och borta i sju matcher har Rosén och Pettersson funnit varandra och gjort 20 poäng på de senaste fem matcherna. Tredjelänken i kedjan, Andrew Calof, sköt hattrick borta mot Mora i lördags.
– Det är otroligt kul att spela med Elias och vi har hittat en kemi. Vi har väl lite olika egenskaper som tillsammans går bra ihop.
Vad gör det lätt att spela med Elias, för så ser det ut?
– Vi är väl egentligen offensiva spelare som vill spela anfallshockey och som spelar mycket på instinkt och efter situationerna i anfallszonen. Vi kan väl läsa spelet ganska bra båda två. Jag vet inte, det är svårt att förklara ibland när man hittar kemi. Det är något som stämmer. Det är som när poängen trillar in och man inte riktigt kan säga varför, det är likadant när det går emot ibland. Man tycker att man gör mycket rätt, men puckarna trillar inte in. Det är lika svårt att förklara åt det hållet. Det är bara att njuta och spela och hoppas att det fortsätter att rulla på.
Har du sett fler spelare i SHL sticka ut?
– Nej, jag kollar ganska lite. Det man har läst så är det mycket ungdomar som gör det bra. (Rasmus) Dahlin i Frölunda och Elias hos oss.
Du saknar inte Kiiskinen?
– Han har tränat någon vecka och han är nog ganska nära. Jag vet inte hur planen ser ut, om han ska spela i morgon (mot HV71).
– Vi har extra forwards och rullade på sju forwards i samma färg så det är faktiskt svårt att utläsa hur det kommer att se ut i morgon. Vi har många nu som är lite från dag till dag så vi brukar inte få reda på hur laget ser ut förrän matchdagen då de verkligen vet vilka som kan spela. Vi får se i morgon om han är med eller inte, men som sagt han har tränat ganska bra i någon vecka. Vilken match som helst är han nog tillbaka.
Robert Rosén ser fram emot Smålandsderbyt mot HV. Växjö vann det första mötet hemma för en dryg månad sedan med 2-1 på övertid. Förra säsongen vann Växjö tre av fyra täta matcher mot HV.
– HV är ett bra lag, inget snack om det, och det blir lite derbykaraktär på det. Det är fart och härlig stämning och jag tycker det är skitroliga matcher att spela. Det blir säkert inget undantag i morgon igen.
Rosén har gjort 19 poäng på 22 matcher och känner att det stämmer i spelet. Förra säsongen gick det trögare och han var inte nöjd med sina 27 poäng på 45 matcher.
Det var faktiskt det som fick honom att skriva på för en ny säsong med Växjö.
– Det var mycket att jag inte var riktigt nöjd med hur jag spelade förra säsongen. Det var lite revanschlusta, både för egen del och att vi åkte ut i kvartsfinal. Då kändes det bra att köra ett år till och försöka revanschera sig lite och göra en bra säsong för egen del och hjälpa laget att nå en större framgång än förra året.
När han recenserar sitt eget spel på sistone låter han positiv.
– Vi vinner mycket matcher och de sista tolv-femton matcherna känns det som jag har bidragit lite mer än i inledningen, i alla fall poängmässigt.
Robert Rosén är inne på sin sjätte säsong i rad i Växjö sedan han bröt med AIK 2012 efter att ha blivit hela SHL:s poängkung (21 mål, 39 assist).
Han har inte tidigare i karriären spelat utomlands, men nu låter han mer lockad än tidigare.
– Växjö är alltid ett bra alternativ, bra hockeylag och det är hemma. Laget har alltid chans att vara med och vinna nuförtiden. Samtidigt, skulle något intressant utomlands också komma så är det klart att man verkligen skulle ta det under beaktande och fundera. Nu har jag passerat 30, så självklart, kommer det något intressant då är det klart att man ska ta sig en funderare på det också. För tillfället tycker jag det känns så tidigt på säsongen att det inte händer så mycket ändå. Det är ändå upp till hur man spelar i slutändan. Spelar man inte bra nog kommer man inte ha de möjligheterna ändå. Det gäller att vara här och nu och prestera bra hockey så får man se vad som händer sen.
Tack vare en kanonsäsong med Robert Rosén i AIK 2011/2012 fick Richard Gynge ett KHL-kontrakt med Dynamo Moskva. Det var då som Rosén gjorde 60 poäng och vann poängligan medan Gynge gjorde 28 mål och vann skytteligan.
När de återförenades i Växjö blev det ny succé 2015/2016. Gynge gjorde 44 poäng, blev femma i poängligan i SHL och skrev nytt KHL-kontrakt.
– Vi hörs lite då och då. Gynge var nöjd när han blev trejdad (från Kunlun) och det går ganska bra i Traktor. Han är sig lik, han gör mål igen, haha, säger Rosén.
På måndag den 4 december presenteras Tre Kronors trupp till Channel One cup i Moskva. En turnering som han var med i förra säsongen, men efter det har han inte spelat i landslaget. Channel One cup är genrepet inför OS.
– Det är klart att det hade varit otroligt kul att spela i landslaget, men helt ärligt så tänker jag inte så jättemycket på det. Jag försöker hitta en skön feeling. Blir man uttagen så skulle det vara otroligt kul så klart. Det är alltid en ära. Det får man ta om och när det händer i så fall.
Allt på Hockeynews PLUS för bara 69kr. Skaffa PLUS. Säg upp när du vill.
SE ALLA MATCHER – HALVA PRISET. 50% rabatt TV4 PLAY SPORT TOTAL. Spara 274kr! Säg upp när du vill.