HockeyNews
PLUS

En hård batalj på flera fronter

(7405) Luleå–Växjö
Simon Eliasson/Bildbyrån

Publicerad: 22 mars 2019

Joel Lassinantti mot Viktor Fasth, Erik Gustafsson mot Kris Versteeg, Thomas ”Bulan” Berglund mot Sam Hallam och Brendan Shinnimmin mot H-läktaren. Det här kommer att bli en fucking batalj.

SHL presenteras av ATG Sport

”I fucking guarantee ya that Luleå is running for the fucking hills right now, cause they don´t wanna fucking play us.” C Mores kameror snappade upp Liam Reddox segertal efter vinsten mot Örebro, en orgie i nordamerikanska svordomar och självförhärligande machismo. Det innebär inte att det saknade poänger.

Nej, Luleå Hockey springer inte mot kullarna, flyktbeteende ligger inte för det här laget. Men det hade gått att få trevligare motstånd i en kvartsfinal.

För det första är Växjös organisation segervan, man har gått från ingenting till att bygga upp en verksamhet som tagit två SM-guld på fyra år.

För det andra har man fått in den magnifike Kris Versteeg, dubbel Stanley Cup-mästare med Chicago, som på egen hand avgjorde sista matchen mot Örebro med två mål och två assist.

För det tredje är Sam Hallam sannolikt ligans mest taktiskt utvecklade coach, det känns som att han alltid har ett motdrag förberett, ett ess i rockärmen.

För det fjärde: Viktor Fasth. Ända sedan säsongen 2011/2012, då Luleå vann serien och ställdes mot sjuan AIK i kvartsfinal, vet vi vad han kan göra. Luleå åkte ut på rumpan, Fasth fick spela vidare och höll på att knäcka Skellefteå i semi. Sedan dess har han spelat NHL, KHL och vunnit både VM och SM. I år har han varit en av få målvakter som kunnat matcha Joel Lassinanttis siffror.

I ett slutspel, särskilt när du spelar i ett lag som aspirerar på finalplats och guld, vill man gärna ha en lite lagom munsbit i kvartsfinalen. Man vill varva igång motorerna, komma in i de förändrade bedömningarna och förutsättningarna, känna att motståndaren är lite, lite sämre – men ändå tillräckligt bra för att tvinga fram en rejäl arbetsinsats.

Växjö är ett annat djur. Ett som kräver full koncentration och arbetsinsats från första nedsläpp, som kommer att straffa dig för varje misstag. Men det innebär naturligtvis inte att Luleå Hockey saknar chans, tvärt om.

För första gången på väldigt länge har Luleå Hockey en trupp som på förhand kan matcha precis alla lag i ligan, inklusive Växjö. Där Växjö kommer med Daniel Rahimi, Joel Persson och Linus Fröberg kontrar Luleå med Oscar Engsund, Jesper Sellgren och Niklas Olausson. Möjligen har Växjö en starkare forwardsbesättning, kanske är Luleås backsida något bättre. Visst är Versteeg en fin hockeyspelare – men har ni sett Erik Gustafsson? Det finns fördelar och nackdelar var du än tittar, kansken, om och eventualiteter, precis som det ska vara.

Och då har vi inte ens pratat om Brendan Shinnimin än.

Växjöforwardens filmningsförsök fick Luleåpubliken att ilskna till ordentligt och vråla okväden som ”filmare” och ”chicken Shinnimin”. Det fick i sin tur Shinnimin att ilskna till, ta av sig handsken och visa långfingret åt ståplats. Visst, det är barnsligt och omoget – men i en hockeyvärld som blivit allt mer känslobefriad och robotifierad kändes det faktiskt bara uppiggande. Duellen mellan Shinnimin och H-läktaren är en av dem som jag ser mest fram emot att följa.

För att använda Liam Reddox ordval: Det här kommer att bli en fucking batalj.

Tipset: Luleå, 4-3 i matcher.

Allt nytt innehåll på Hockeynews PLUS för bara 69 kr! Skaffa Hockeynews PLUS