Spelarna som tog chansen

Den 1 mars flyger förbundskapten Rikard Grönborg till USA och NHL för att se och träffa de svenska NHL-spelarna. Där och då, med lite mer än två månader kvar till VM i Slovakien i maj, gäller det att få en så klar bild som möjligt av spelarnas inställning till att spela VM.

•Vilka spelare har NHL-kontrakt som löper ut och prioriterar det högre än att spela VM?

•Vilka är skadade, men biter ihop och kör tills NHL-säsongen är över?

•Vilka spelarfruar väntar barn i vår?

De här tre frågorna brukar vara de skäl som spelarna har för att tacka nej. Men väldigt många NHL-svenskar har tackat ja till Tre Kronor under Grönborg som huvudcoach och kan komma att göra det igen. För säkerhets skull gör han två marsresor till Nordamerika. Om han skulle behöva ”övertala” någon NHL-svensk…

Så hur ska då SHL- och KHL-spelare kunna ta en VM-plats när NHL-spelarna i de flesta fall är rejält mycket bättre? Ja, det är för att få svar på den frågan som Rikard Grönborg testar spelare under den säsong som nu pågår.

##Efter tidigare prestationer i Tre Kronor i november och december lär tre spelare vara VM-aktuella:

•Lukas Bengtsson. Linköpingsbacken skulle ha varit med i Stockholm om han inte hade varit sjuk de senaste tre veckorna.

•Jacob Josefson. Djurgårdens stjärncenter har bara lirat två landskamper under hösten, men har både där och i SHL visat vilken klass han håller. Han kan dessutom ta en defensiv roll i ett VM-lag.

•Anton Lander. OS-centern var lagkapten i Karjalaturneringen, men har varit skadad och är precis tillbaka. Lander är också en het VM-kandidat precis som Josefson.

I det Tre Kronor som har spelat Beijer Hockey Games på Hovet är det några som har visat sig kunna nypa en roll i ett VM-lag.

•Klas Dahlbeck. CSKA Moskva-backen gör få misstag och är trygg i defensiven. Klart bäst av de tre KHL-backarna här och ingick i medias All Star-lag.

•Joel Persson. Växjös poängsprutande back gick mer på djupet mot Finland och visade på så sätt varför han är i Tre Kronor. Snygg assist till Isac Lundeströms 2-1-mål.

•Emil Larsson. Luleåforwarden var som bäst i 4-2-vinsten mot Ryssland då han skapade en hel del i sin checkingkedja med Fredrik Händemark och Emil Sylvegård. Och så sköt han sitt fjärde mål på åtta landskamper.

•Dennis Rasmussen, Metallurg Magnitogorsk. Han fick ta över C:et som lagkapten på söndagen då Philip Holm var tvungen att flyga tillbaka till Ryssland för måndagens KHL-match med klubblaget. Rasmussen har spelat VM förut, brinner för att ta en ledande roll och ”kommer att göra vad som helst för att spela VM med Tre Kronor”.

•Emil Bemström, Djurgården. Ja vad ska man säga om den här måltjuven? Mål i torsdags i Tre Kronor-debuten med sitt första skott i sitt första powerplay. Han blir allt bättre i spelet fem mot fem, både i SHL och nu även i A-landslaget. Den 19-årige högerskytten sköt två mål mot Finland och hade en assist. Tre mål och en assist på sina tre första landskamper. Och han lär hinna utvecklas ytterligare under månaderna fram till VM…

##Bemström utsågs även till bäste forward i Beijer Hockey Games i en ganska hård konkurrens. Och även han tog plats i medias All Star-lag.

Dessutom lär någon av de tre målvakterna Magnus Hellberg, Lars Johansson och Adam Reideborn åka med till VM. Det är de här tre målvakterna som fått dela på istiden i de tre turneringarna. Hellberg spelade VM-matcher förra våren och håller den klassen. Han kom in och tog sin straff i 5-4-förlusten mot Finland.