Först och främst en sammanfattning av begreppet offersheet, för dem av er som tycker att det är luddigt: när en RFA-spelare står utan kontrakt kan andra klubbar erbjuda honom ett kontrakt. Skriver spelare X på då så har klubben som äger hans rättigheter en vecka på sig att matcha sagda erbjudande.
Matchar de så behåller de spelaren till kontraktet som den andra klubben skrev, annars kompenseras klubben med ett antal draftval.
Antal och runda på draftvalen baseras på lönetaksträffen. Det här är något extremt sällsynt. Senast en spelare faktiskt bytte klubb var när Edmonton norpade Dustin Penner från Anaheim 2007 (vilket fick dåvarande Ducks-bossen Brian Burke att krevera av ilska).
Niklas Hjalmarssons semi-kultstatus i Chicago kunde också ha gott om intet om inte Blackhawks matchade det offersheet från San Jose som Hjalmarsson skrev på 2010, veckor efter den första av det som skulle bli tre Stanley Cup-segrar med klubben.
Ett annat känt exempel, Shea Webers kontrakt med Nashville, som egentligen skrevs av Philadelphia. Kontraktet var extremt framtungt och konstruerat på det sättet för att den då lilla klubben Predators rent likviditetsmässigt inte skulle kunna matcha.
Det gjorde de dock, förmodligen piskade av att lagets andra stjärnback Ryan Suter redan lämnat för Minnesota. En intressant detalj kring det är dock att som jag förstått det så är det bara de finansiella termerna som klubben måste matcha – därför har Weber inga no trade-klauser i sitt kontrakt.
Instinktivt känns det rätt av klubbar att matcha, och oftast är det väl det i och med att det mest är stjärnor som får kontrakten.
Det finns dock intressanta tänk om. Sommaren 2014 hade Buffalo redan tappat Daniel Briere och Chris Drury, och när Edmonton erbjöd dåvarande stjärnforwarden Thomas Vanek ett monsterkontrakt med sju miljoner i lönetaksträff så kände de sig tvingade att matcha.
Jag har all sorts förståelse för det beslutet, givet att det här var innan de mörka tanken på gripit tag om staden och man ville sända ett annat budskap till fansen.
Med det sagt: de fyra förstarundevalen från Edmonton hade bland annat innehållit de två förstavalen 2010 och 2011.
Sabres hade nog inte haft något emot att ha Taylor Hall och Ryan Nugent-Hopkins i sina led.
Nylander var en perfekt offer sheet-kandidat
Nåväl, det var en liten bakgrund kring det hela. Vi ser dock sällan det här hända eftersom det finns någon form av gentlemannaöverenskommelse mellan ligans GM:s om att låta bli det här.
Jag ska vara ärlig och säga att jag absolut förstår varför den existerar.
Började det hända skulle det tvivelsutan trissa upp priset på unga spelare ännu mer (något som med all rätt redan börjat hända de senaste åren) och mycket av general managers arbetsro skulle försvinna.
William Nylander är ett strålande exempel. Hade Kyle Dubas vågat vara så benhård om han verkligen trott att en annan klubb skulle gå efter Nylander?
Däremot finns det så klart argument för det motsatta.
Borde inte en annan klubb ha rullat tärningen i den här situationen? Ge Nylander ett kontrakt som du tror att Toronto kommer ha svårt att matcha (säg 8x8) och rulla tärningen på att en 22-åring med två raka 60-poängssäsonger i en liten roll utan första PP utvecklas till en legitim stjärna?
I kompensation skulle det ha kostat ett första- andra- och tredjerundeval, och den trejden hade jag gjort alla dagar i veckan.
Ta det från Carolinas perspektiv, som aktivt jagat en spelare som kan hjälpa deras målskytte här och nu: hade det inte varit bättre att släppa de här draftvalen (särskilt om man ser sig själv som ett slutspelslag) istället för att överväga att släppa någon av sina beprövade, unga backar som redan levererar på hög NHL-nivå.
Det finns komplicerande faktorer här, givet att du förmodligen skulle behöva betala lite i överkant för att hindra laget med rättigheterna från att matcha och således skulle sätta dig själv i en position där dina unga spelare som ska ha kontrakt får en högre ribba att sikta mot samtidigt som du äter av dit eget löntaksutrymme (och ironiskt nog själv blir mer sårbar för offer sheets).
Så det är inte så givet som jag upplever att vissa ibland får det till att börja slänga ut de här offersheeten, men det är alltjämt ett vapen som GM:s har i sitt arsenal men sällan använder,och det är lite märkligt.
Det absolut värdefullaste tillgång du kan ha i dagens NHL är en ung stjärna på långtidskontrakt. Dessa får du nästan enbart tag i draften, om inte någon väldigt speciell omständighet gör dem tillgänglig på marknaden (läs: besvär vid sidan av isen eller massiv snedfördelning/misskötsel av lagbygge).
Så då är det här det enda alternativet som återstår för att lägga vantarna på dem. Och då borde man väl använda det?
Jag tror vi har en kandidat som kan tänkas göra det i sommar.
Därför är Arizona en kandidat att bryta hederskodexen
Det har redan börjat spekuleras i att Arizona skulle kunna bryta offer sheet-dödläget i sommar och jag förstår varför, för det finns mycket som pekar på det.
Till att börja med är John Chayka mig veterligen inte en medlem av old boys-klubben som sitter på alla chefsstolar i den här ligan. Han är typ hälften så gammal många av ligans andra GM:s och härom månaden läste jag en intervju där Stan Bowman lät lite frustration över hans senaste dealande med Chayka sippra ut i offentligheten.
Det är grundkrav nummer ett: general managers ifråga får inte vara rädd att göra sig ovän med en annan GM (och att i förlängningen göra sig själv till lite av ett svart får). Vidare så har Chaykas senaste trejder (typ Schmaltz mot Strome/Perelini) signalerat att Arizona börjat känna en desperation att bli bättre nu.
De har varit dåliga i många år nu men aldrig haft nån tur i draftlotteriet (de högsta de har valt är Strome, och han blev inte alls vad de hoppades). De checkar helt enkelt i boxen att inte ha lyckats drafta till sig en riktig stjärnspelare (sedan Oliver Ekman-Larsson) och givet vad vi sa om hur svårt det är att hitta sådana i bytesaffärer så återstår kanske bara detta alternativ – särskilt som Arizona verkligen verkar redo att i fall ta ett litet kliv framåt och därmed välja lägre ner i förstarundan.
Coyotes fall får också en dimension till på grund av hur svårt klubben haft att etablera sig i Phoenix-trakten. Flyttrykten cirkulerar fortfarande och de kommer inte att avta när Arizona ska flytta till Central Division i samband med Seattles intåg.
Vet ni vilka som skulle passa perfekt i Central? Houston Cattle Hearders – I Houston finns en ägare och arena (Tillman Fertitta äger det framgångsrika NBA-laget Rockets och han vill också ha in ett NHL-lag i byggnaden. Det är USA:s fjärde största stad, Texas är en stat där hockeyn fått förvånansvärt bra fäste och rivaliteten med Dallas skulle kunna bli potentiell dynamit.
Det är ett kittlande alternativ, och nu när vi är på fina och jämna 32 så vore det logiskt på så många vis.
Så som sagt, det finns ett element av desperation som andra klubbar inte här.
Och vem ska de då offersheeta? Ni vet redan varthän det här brakar.
Arizona Coyotes med Oliver Ekman-Larsson i laget. Foto: Bildbyrån.
Bring papi home
Auston Matthews är den första NHL-stjärnan som fått sin fostran i Arizona och i ärlighetens namn så kan han vara den bästa spelaren staten får fram under allas vår livstid (om de inte förlägger robotfabriken som kommer tillverka alla NHL-spelare från 2050 och framåt där).
Att få hem den förlorade sonen skulle bokstavligt talat kunna rädda klubbens existens. Jag gissar att det inte heller skadar för möjligheten att bredda publiken i en stat som gränsar till Mexiko att papi, som hans familj kallar honom, är dubbelpassare och har en mamman som är född och uppväxt i Mexiko.
Som sagt, han skulle vara allt för dem.
Hur skulle det då gå till?
Den rakaste och mest uppenbara vägen är att bara erbjuda Matthews ett monsterkontrakt. Givet de yttre faktorerna jag talar om skulle jag som ägare av Coyotes offra en del av den bredd som behövs för att göra ett lag till en stabil utmanare för Matthews. Ge honom 16 miljoner per och ersätt en bra topp sex-forward med ett löpande band av spelare på rookie-kontrakt? För mig är det ett givet ja om man i Arizonas läge.
Nu måste ju så klart Matthews också sajna sagda kontrakt. Även om Arizona inte går så högt skulle de garanterat vara beredda att betala mer än Toronto (tror jag) och de har en lägre skatt till sin fördel, men samtidigt så är sponsorkontrakten man kan skriva som superstjärna i Toronto Maple Leafs nästan garanterat större än någon annanstans i ligan.
Pengar är en faktor, chansen att vinna en annan. Givet kan Matthews betta på sig själv, att han kan höja Coyotes till utmanarstatus, men att stanna i Toronto får en beskedligare lönetaksträff kan vi nog alla enas om innebär en större möjlighet till en Stanley Cup-titel.
Sedan vet vi inte hur Matthews värderar chansen att komma hem. Han växte upp som Coyotes-fan och det ska man inte förringa, men samtidigt gissar jag att han är en ung man som skulle ta väldigt kalkylerade och väl avvägda beslut. Hans rapporterade dialoger med John Tavares innan han skrev på för Leafs pekar också på att Matthews verkligen ämnar bli kvar där.
Låt oss ändå leka med tanken att Matthew skriver på. Finns det då något sätt att öka på chanserna att han matcher.
Ja.
Jag har aldrig läst boken The Game, men jag har fått förklarat för mig att ett av råden som ges i den är att man istället för att försöka charma den dam man har ställt in siktet på istället ska börja flirta med hennes kompis.
Huruvida den taktiken är applicerbar i det sociala spelet för någon Don Juan därute svara på, men kanske kan det funka för Arizona här?
Auston Matthews. Foto: Bildbyrån.
Gå efter Marner
Hela Toronto har förmodligen en klump i magen inför de stundande förhandlingarna med Mitch Marner och Auston Matthews, givet hur tuff den med William Nylander var. Det här är också spelare som kommer kunna kräva helt andra kontrakt än William.
Medan Nylander sannolikt fick använda potential som en stor del av sin argumentation så har de här spelarna bevisats exakt hur bra de kan vara – legitima superstjärnor i den här ligan.
Så som snacket går så verkar inte heller någon av dem vara särskilt intresserade av att ta mycket av en rabatt för att bli klar. Hur kan Arizona utnyttja detta?
Släng på Marner ett saltat offer sheet först. Ett högt, men inte för högt för att Toronto inte ska överväga att matcha (tänk typ 9,5 miljoner dollar). Om Toronto då matchar det, ja, då kan man dundra på med det monstruösa överbudet på Matthews och hoppas på att det bara blir för mycket.
Vill man ta det ett steg längre så kanske man också petar in Kasperi Kapanen i mixen, som också blir RFA i sommar, men där tror jag att Toronto har ett annan förhållningssätt.
Kapanen har haft en väldigt produktiv höst och producerade fint bredvid Matthews, men han är en spelare som Leafs kan ersätta och de har redan välbeställt på forwardsposition.
Han är inte värd att försvara med näbbar och klor på samma sätt – och helt ärligt skulle jag utan att blinka använda honom i en trejd för att stärka upp högersidan av försvaret om det skulle finnas en sådan där ute (det tror jag inte).
Så låt oss hålla oss till Marner-scenariot. Vad som händer är följande.
1. Marner tackar nej och ingenting alls händer.
2. Marner skriver på och Toronto matchar inte, och då har Arizona plötsligt Mitch Marner).
3. Marner skriver på, Toronto matchar och Coyotes kan då direkt försöka kasta sig över Matthews.
Nu är det inte så att jag tror att jag är smartare än Kyle Dubas, och han har givetvis tänk på att ett sådant här scenario kan inträffa och han har förmodligen en plan redo för hur han skulle hantera det. Samtidigt är det ett högt spel.
Givet att Nylander, Kadri och Tavares redan finns i stallet så har de ändå någon form av spelrum. Att bli kompenserade fyra förstarundeval av ett lag som siktar på slutspel är ett alldeles för lågt pris för Marner eller Matthews, men skulle man o andra sidan verkligen trejda dem för att föregå ett offersheet? Eller blir lösningen att matcha oavsett och försöka skeppa någon av de andra?
Det finns enormt många frågetecken runt situationen och det är det som gör den så kittlande. Förmodligen blir det ingenting av någonting, men det är i alla fall något som tåls att ta en funderare på.
Och den slutgiltiga funderingen blir denna: om Arizona skulle göra det här, eller någon annan klubb bestämmer sig för att ta en liknande väg, skulle det rulla igång en snöboll och få andra lag att också hoppa på tåget och på så sätt för evigt förändra hur silly season i NHL-världen funkar?
Kittlande, sa Bull.
Mitchell Marner. Foto: Bildbyrån.
***
Lite ute ur hockeybubblan just nu, tog ledigt över jul och de senaste dagarna har jag lekt MMA-reporter. Så de här små tankarna jag brukar peta in här nere uteblir.
Utlovar istället extra matade spalter under det nya året!
Lista: De är hetast i december
Veckans bästa spelare i HA
Helgens viktigaste matcher i Hockeyettan
Kvällens/nattens NHL-matcher
19.00 New Jersey Devils – Carolina Hurricanes
Odds från Hajper: Hemmaseger 2,50. Kryss 3,95. Bortaseger 2,50.
22.00 Los Angeles Kings – Vegas Golden Knights
Odds från Hajper: Hemmaseger 3,00. Kryss 3,95. Bortaseger 2,15.
22.00 Edmonton Oilers – San Jose Sharks
22.00 Winnipeg Jets – Minnesota Wild
Odds från Hajper: Hemmaseger 1,90. Kryss 4,10. Bortaseger 3,45.
01.00 Buffalo Sabrs – Boston Bruins
Odds från Hajper: Hemmaseger 2,65. Kryss 4,00. Bortaseger 2,35.
01.00 Florida Panterhs – Philadelphia Flyers
Odds från Hajper: Hemmaseger 2,25. Kryss 4,05. Bortaseger 2,75.
01.00 Ottawa Senators – Washington Capitals
Odds från Hajper: Hemmaseger 3,65. Kryss 4,40. Bortaseger 1,83.
01.00 Tampa Bay Lightning – Montreal Canadiens
01.00 Toronto Maple Leafs – New York Islanders
Odds från Hajper: Hemmaseger 1,71. Kryss 4,30. Bortaseger 4,15.
02.00 Nashville Predators – New York Rangers
Odds från Hajper: Hemmaseger 1,64. Kryss 4,45. Bortaseger 4,50.
02.00 Dallas Stars – Detroit Red Wings
Odds från Hajper: Hemmaseger 1,74. Kryss 4,35. Bortaseger 4,05.
02.00 St. Louis Blues – Pittsburgh Penguins
Odds från Hajper: Hemmaseger 2,75. Kryss 4,10. Bortaseger 2,25.
03.00 Colorado Avalanche – Chicago Blackhawks
Odds från Hajper: Hemmaseger 1,71. Kryss 4,45. Bortaseger 4,10.
04.00 Anaheim Ducks – Arizona Coyotes
Odds från Hajper: Hemmaseger 1,95. Kryss 4,15. Bortaseger 3,35.
04.00 Calgary Flames – Vancouver Canucks
Odds från Hajper: Hemmaseger 1,80. Kryss 4,30. Bortaseger 3,80.
Allt nytt innehåll på Hockeynews PLUS för bara 69 kr! Skaffa Hockeynews PLUS
JUST NU: TV4 Play+ på köpet! (värde 118 kr)
