Talangen: ”Ser fram emot att knäppa de större lagen på näsan”

Presenteras i samarbete med Coolbet  – odds från Hockeytvåan till SHL

Västervik har så här långt plockat in nio nya spelare till nästa säsong. En av dessa är 19-årige Adrian Elefalk, som den gångna säsongen återvände till svensk hockey efter ett år i USA. Han gjorde nästan en poäng per match med Brynäs J20-lag. Framgångarna där gjorde att han också fick chansen i a-laget. Sammanlagt blev det tre poäng på 13 SHL-matcher. 

– En fantastiskt rolig säsong. Den roligaste hittills. Det var sjukt kul. Det hade varit kul att få fortsätta med Brynäs, men jag är tacksam att få komma till Västervik. Jag ska ha en bra sommar, komma ännu starkare till nästa säsong och fortsätta klättra i karriären, säger Elefalk.

Hur såg dialogen ut med Brynäs om en fortsättning?

– Vi snackade lite och de var inte säkra på hur de ville göra. Jag hade lite aningar att de inte skulle behålla mig. Jag hade skitkul i Brynäs och trivdes bra både i laget och staden. Det vore kul att komma tillbaka någon gång i framtiden. Det hoppas jag att jag får göra, säger Elefalk.

På 13 SHL-matcher gjorde Elefalk ett mål och två assist. FOTO: Bildbyrån.

19-åringen hade intresse från några allsvenska lag, men valet föll alltså på Västervik.

– De är bra på att utveckla spelare där. Det ska bli kul att komma dit. Tränarna tror mycket på mig. De ser mig i en offensiv roll och att jag ska använda mitt skott mycket. Jag är riktigt bra motiverad att komma till Västervik och hjälpa laget att vinna, säger han

Den gångna säsongen var Västervik rejält nederlagstippade, men knep till slut en plats bland topp-8. Till nästa säsong har de 19 spelare på kontrakt och bland dessa är snittåldern 22,5 år, och Elefalk både tror och hoppas att Västervik ska överraska även säsongen 2019/20.

– Det är många unga hungriga killar som kör hårt. Jag tycker truppen ser bra ut. Jag ser framemot att knäppa de större lagen på näsan. Vi ska visa vad vi kan göra med mycket hjärta, säger han.

Elefalk inledde sin karriär i Ekerö IK, men har även spelat i både AIK och Göta/Traneberg. Säsongen 2017/18 spelade han i USA, men det blev ett på många sätt tuffare år än han väntat sig. Han åkte över på en camp för ett USHL-lag, men tog inte plats där. Istället blev det spel med Topeka Roadrunners i collegeligan NAHL.

– Det var ett tufft år för mig. Det var många matcher jag fick sitta på läktaren. Sitta i kostymen och kolla på. Det var bara att ge allt för att ta en tröja. Det var en fjärdelina, men då fick man gilla läget och få ner pucken djupt, säger Elefalk, som inte ångrar att han åkte över till USA.

– Absolut inte. Varje lag har format mig till den jag är i dag. I varje lag har jag lärt mig något nytt, säger Elefalk.

Elefalk gjorde 13 matcher i SHL förra säsongen. Nu ska han debutera i allsvenskan. FOTO: Bildbyrån.

Tiden i USA var inte första gången i karriären som Elefalk fått kämpa lite i motvind.

– Många gånger har det varit rätt tufft att ta en plats. Jag har inte alltid haft den självklara rollen att göra mycket mål. Den hände i AIK att jag inte var den spelare de satte in när vi tog ut målvakten och jagade mål. Men det är bara att fortsätta kämpa på, och det var kul att jag fick stort förtroende nu när jag kom till Sverige, säger han.

Det låter som du är rätt stark mentalt. Är du det?

– Det skulle jag säga.  Min hockeykarriär har varit mycket berg- och dalbana, med mycket skador och mycket petningar, från tv-puckslag och i USA blev jag petad från det först laget jag provtränade med. Det är bara bita att ihop, tro på sig själv och motbevisa de som inte tror på en. Det är det som driver mig att orka träna så hårt, säger han.

Har du alltid haft ett starkt psyke, eller har det kommit på senare tid?

– Jag känner att jag alltid haft ett starkt psyke, i vad jag än har gjort. Under de två senare åren har jag också lärt mig att älska off ice-träningen på somrarna, vilket inte alla gör gör. Har man en bra sommarträning går man in i säsongen med ett bättre självförtroende, säger Elefalk.

Var har du fått din mentala styrka från tror du?

– Det har alltid varit mycket idrott i familjen. Farmor (Ann Elefalk) spelade bandy och var bland de bästa där. Det går väl i generna. Alla försöker vara en vinnare, säger Adrian Elefalk, vars pappa Claes är en framgångsrik hockeyagent.

Hur blir stämningen när det blir tävlingar på släktträffarna?

– Det är många dåliga förlorare, säger han och skrattar.

Vem är den sämsta förloraren?

– Jag tror det är jag, tyvärr, säger Adrian Elefalk.