HockeyNews
PLUS

Josefson visar NHL-form

(4569) Jacob Josefson2
Jesper Zerman/Bildbyrån

Publicerad: 23 oktober 2018

Under sina två senaste NHL-säsonger i New Jersey och Buffalo gjorde Jacob Josefson totalt 14 poäng.
I Djurgården har Josefson gjort 17 poäng – på tio matcher. Han toppar flera av SHL:s ligor och ser ut att kunna lösa en returbiljett till NHL nästa säsong.
– Det får man ta ställning till då. Just nu är det hundra procent fokus på Djurgården och jag har inte tänkt i några andra banor. Det känns som det rätta för mig, säger han till HockeyNews.se.

Presenteras i samarbete med ATG

Det har gått drygt åtta år sedan Jacob Josefson gjorde flytten till USA. Det här är första hösten sedan 2009 som han är i Sverige och inte i Nordamerika.
En omställning bara det.

– Fram till serien började var det som vanligt för vi har alltid spenderat somrarna i Sverige. Omställningen skulle väl komma när serien började och höstmörkret kommer. Det har känts bra än så länge och det har varit kul. Familjen trivs bra och jag trivs jättebra i laget. Det har bara varit positivt, säger Djurgårdens nya förstecenter Jacob Josefson.
Inte undra på att han är positiv.

Bästa kedjan har gjort 44 poäng på tio matcher

Jacob Josefson är center i hela SHL:s bästa kedja med lagkamraterna Daniel Brodin och Jakob Lilja. Trion har öst in 44 poäng på bara tio matcher. Josefson toppar SHL:s poängliga på 17 poäng (5 mål, 12 assist), Lilja är tvåa på 15 poäng (3 + 12) och Brodin är trea med tolv poäng (7 + 5).

– Redan innan säsongen visste man vilka man skulle spela med. Från första träningen har vi spelat tillsammans och i princip gjort det i varje match sedan dess. Jag tror kontinuitet gör att kemi bildas. Man lär känna varandra ute på isen och vet var de andra är. Man lär sig deras egenskaper. Vi har försökt spela på det och utnyttja varandras styrkor, ha mycket snack och lyckas bilda kemi på det viset. Och sedan tror jag att vi har hållit oss ödmjuka hela tiden. Vi försöker göra de små grejerna rätt. Backchecka, spela försvarsspel, då kommer anfallet också som belöning för det, säger Josefson efter ett av många väldigt intensiva ispass på Hovet.

Kedjan har varit het. Men även på andra sätt har Jacob Josefson haft en strålande start i Djurgården:

•Flest poäng i powerplay (1 + 8).
•Delad etta i assistligan.
•Toppar plus/minus (+13).
•En av sex spelare som har lyckats göra mål i boxplay.
•Tekar flitigast av alla i SHL (24 gånger per match och vinner nästan 55 procent av dem).

14 poäng på 77 matcher i NHL – nu 17 på tio i SHL

Jacob Josefson hamnade i ett fack som defensiv center i NHL så på 315 NHL-matcher för New Jersey och Buffalo gjorde han blygsamma 64 poäng (20 mål).
Under det sista året i New Jersey och den enda säsongen i Buffalo blev det totalt 14 poäng på 77 NHL-matcher. I Djurgården har han alltså gjort 17 poäng på tio matcher i sin comeback i svensk hockey.

– Det är lite skillnad, absolut. Jag är satt i andra roller här och har fått spela mycket powerplay. Vårt powerplay har varit bra och som jag sa, jag har spelat med jätteduktiga spelare här där vi har hjälpt varandra till en framgångsrik start, säger Josefson och ler.

Det gör han i stort sett genom hela intervjun.

Han gillar den hockey som spelas i SHL.

– Jag tror som alla ser och säger. Det är mycket fart och skridskoåkning. Det gäller att ha huvudet uppe och vara med för det kan komma en gubbe när som helst känns det som. Men även spelet där borta har gått åt det hållet. Mycket fart och yngre killar. Det är väl den trenden som är i hockeyn just nu, men jag tycker det är genomgående hög nivå. Jag tycker att det har varit roligt och jag hoppas att vi kan fortsätta hålla oss i toppen.

Yngre killar säger du. Räknar du inte dig själv dit längre?

– För några år sedan kanske jag skulle ha gjort det, hehe. Men se på vårt lag, vi har ett ganska ungt lag. Även fast jag bara är 27 år tillhör jag de äldre, vilket jag inte är riktigt van vid. Det är bara roligt att få känna på det. Man kommer ju bara bli äldre och äldre för varje år så det är bara att vänja sig, hehe.

För en och annan åskådare kan Hovet i Stockholm kännas slitet och gammalt. Ett intryck som lätt förstärks när det en mörk tisdagsmorgon i slutet av oktober när det regnar och blåser.
Det är inte en särskilt glamourös inramning på jobbet.

– Det är en hockeyrink och ett omklädningsrum. Det är det man har gjort i hela sitt liv. Det är bara som det brukar vara. Att få vara i Stockholm är få förunnat också. Jag var i Buffalo förra året och en Buffalomorgon är inte så jätteglamouröst heller, om man säger så.

Josefson tillägger i nästa andetag:

– Det är kul att komma till omklädningsrummet. Alla spelarna och ledarna har ett leende på läpparna och det är bra snack där inne. Det är alltid kul att komma in på morgonen och ta en kopp kaffe och snacka lite.

Förekommer det några practical jokes?

– Det gör det väl. Lite småsaker, lite interna saker, som det är i alla lag misstänker jag.

Inget du råkat ut för?

– Nej, inte än så länge, men det kommer antar jag… haha.

Funderar du ut nåt då?

– Neeeej, jag är rätt dålig på det där. Jag får väl se mig som ganska tråkig, hehe.

Djurgården är tvåa i SHL, trots skadeproblem på tilltänkta stjärnspelare som Andreas Engqvist och Dick Axelsson.
Jacob Josefson, som själv har haft bekymmer med skador genom åren, är på väg att spela ihop till en returbiljett till NHL om den här formen håller i sig. Dessutom kommer han att vara free agent och med större möjligheter att välja klubb på så sätt.

– Just nu tänker jag bara på Djurgården. Det är match i morgon! Jag är en sådan som inte tänker så långt fram. Det brukar bli bäst för mig när jag fokuserar på det som är här och nu. Tänker jag på något annat blir det inget bra.

Men det går inte helt att bortse ifrån att NHL-dörren kan öppnas på nytt.

– Jag har kontrakt med Djurgården. Det är klart att det alltid är kul när man spelar bra och det uppskattas på alla håll och kanter. Det får man ta ställning till då. Just nu är det hundra procent fokus på Djurgården och jag har inte tänkt i några andra banor. Det känns som det rätta för mig.

Sugen på spel i Tre Kronor

Förbundskapten Rikard Grönborg presenterar Tre Kronor-truppen till Karjalaturneringen på måndag – tänker du vara med om du får chansen?

– Skulle jag vara skadefri och känner mig fräsch hade det varit jättekul, självklart. Och om så klart att han skulle plocka ut mig. Det handlar ju om det först. Det är många bra spelare och det är inte säkert att man blir uttagen där.

Andreas Engqvist har ännu inte börjat träna på is och känner fortfarande av symptom efter sina hjärnskakningar. Det har gjort att Jacob Josefson fått ta över som lagkapten.
– Vikarierande kan man väl säga, korrigerar Josefson.

Hur ser du på rollen?

– Det är inte så stor skillnad för mig. Alla vet att ”Ante” är vår lagkapten. Bara för att jag har ”C” på bröstet så… vi har ”Hank” (Henrik Eriksson), (Niclas) Bergfors och ”Jeppe” (Jesper Pettersson) och även Tom (Nilsson) som har varit med och haft bokstäver på bröstet. Vi alla hjälps åt. Bara för att jag har ”C” så spelar inte det så stor roll i det perspektivet. Vi är en ledargrupp som hjälps åt med det. Sedan tycker jag att alla spelare hjälps åt att driva träningar och matcher med fart och intensitet och allt sådant där. Själva kollektivet är det ledande i det här laget.

Du talar om Djurgårdsandan?

– Jag tycker att vi bevisar det. Vi ligger under med 4-1 borta mot Färjestad och det är nära att vi kommer ikapp. Vi har en riktigt bra push de sista fem minuterna och går upp till 4-3 och visar att vi aldrig ger oss. Så länge vi har lite sniff på att kunna vara med i matcherna, mot Färjestad gjorde vi ändå match av det till slut och kom tillbaka någorlunda. Hade vi haft någon minut till kanske vi hade hängt någon till. Jag tror att det speglar vår grupp och Djurgårdsandan att man kör hela vägen in i kaklet oavsett vad det står, säger Jacob Josefson.

Här kan du läsa fler nyheter om SHL

Allt nytt innehåll på Hockeynews PLUS för bara 69 kr! Skaffa Hockeynews PLUS