Dahlin inför debuten: "Ska bli sjukt"

Vi träffar Dahlin i ett öde Keybank Canter i centrala Buffalo med ett par dagar till NHL-premiären. Han och laget har precis avslutat ett flera timmar långt möte som ersatt dagens träning. Det märks att nedräkningen startat.

-  Jag har alltid sagt sen jag var liten att jag ska spela i NHL och nu få chansen att göra det. Jag har inte tagit in det än, säger Rasmus.

Sommarens svenske draftetta har klarat av försäsongen. Han har så smått börjat bekanta sig med lirarna i världens bästa hockeyliga. Natten till fredag svensk tid är det på allvar när Buffalo Sabres tar emot Boston Bruins på hemmais. Men redan på försäsongen har han stött på några av ligans stjärnor.

- Jag har mött helt okej lirare som (Austin) Matthews, (Artemi) Panarin, (Mathew) Barzal, det är dem som jag mött än så länge. Jag har Inte blivit överraskad, jag vet hur bra de är. Man har målat upp en bild att de är helt otroliga vilket de egentligen är, men det går att möta dem också.

- Det känns lite overkligt faktiskt att man står på samma is som dem. Nu när man har gjort det så tror jag är jag fått en lärdom. Nu har de matcherna spelats, nu vet jag att det går att stå emot även fast de är så jättebra. Det är bara att gå ut och lira, säger Rasmus.

Han är i ett Buffalo som skriker efter framgång. Laget har missat slutspel de sju senaste säsongerna, bara Carolinas har en mer dyster svit med missade slutspel. Nu är det tanken att dagens unga Buffalolag som starta något nytt i staden.

- Man vill verkligen ändra hur det varit innan, det känns perfekt att komma in just i den här tiden, speciellt som ung när man är sugen och vill verkligen vinna och sådär. Det ska verkligen bli kul att se vart det här leder, jag tror det kommer att bli något verkligt bra.

Dahlin har så smått hunnit bli bekant med sin nya hemstad som gränsar till Kanada och har Niagarafallen som sin största sevärdhet.

- Niagarafallen var väldigt häftigt, en cool upplevelse.

- Jag har varit runt väldigt mycket och fått se nya grejer och lärt mig mycket om staden. Jag har varit ute med bilen en hel del och nu behöver jag i stort sett inte använda gps:en så jättemycket. Det är en väldigt lugn och bekväm stad, inte så mycket trafik, säger han.

En ny stad, ett nytt liv, ett nytt språk och delvis ett nytt sätt att spela ishockey. 18-åringen från Lidköping har genomgått en hel del de senaste månaderna.

- Det har varit väldigt lärorikt. Språket , kulturen, nya vänner, papper som man måste fyllas i.  Men allt har rullat på bra. Såklart var jag orolig för språket, med det har gått väldigt snabbt att lära sig. Jag kan inte säga att jag är jättebra på språket, men jag förstår allting.

Hockeymässigt gör Rasmus också en resa.

- Det går inte spela som jag gjorde, vara lika långsam med pucken. Måste göra snabba aktioner ute på isen hela tiden. Det är sådant man lär sig, det kommer att ta ett tag innan jag blir helt bekväm.

Men trots nytt spelsystem och mindre rink tycker han att försäsongsmatcherna gått relativt bra.

- Rinken är mindre och det är så pass smarta spelare. Du måste göra allt så mycket snabbare, flytta pucken så mycket snabbare. Det gäller att ligga steget före., ha huvudet uppe och läsa av situationen innan det sker och röra på fötterna en hel del.

Sen säger han:

- Men det är samma sport, samma is, samma puck. Det är bara ut och slappna av och spela så bra man kan.