SHL i samarbete med Nordic Bet
Inledningsvis tittar vi på lagnivå och huvudsakligen spelet vid lika styrka.
Växjö har gått genom slutspelet som en bulldozer. 65% av avsluten, 65% av de förväntade målen, 75% av målen (+18/-6). Medan man var det i särklass bästa laget i grundserien har man också fått ganska snälla match-ups, inte på något sätt oförtjänt men jag vill påstå att Brynäs och Malmö var svagare än genomsnittligt motstånd de senaste åren för laget som vann grundserien.
Brynäs kom till spel med ett halvt J20-lag och Malmö var rejält skadeskjutna, samt försökte försvara sig till avancemang, något som fungerade bra i kvartsfinalen så länge power play levererade.
Växjö väldigt vassa fem-mot-fem
Min enda poäng är egentligen att Växjö bara är otroligt bra vid lika styrka, inte omåttligt bra. Ska man hitta någon form av akilleshäl är det special teams, vilket låter absurt när Växjö har ett power play som ligger på 38% i slutspelet och är +2 totalt i special teams.
Men hockey är en sport som bestäms av differensen, skillnaden mellan vad du skapar och släpper till. Växjö är efter två omgångar -11 i antal utvisningar mot kontra med, och det kan vara att leka med elden om man fortsätter ge tre PP för varje två man själv har. Dock tror jag inte att det behöver vara någon fara i den här serien, mer om det senare.
Skellefteå å sin sida har egentligen spelat jämnt upp sett till avslut och chanser, men primärt tack vare Joni Ortios storspel är man där man är. Man har varit mer effektiva än Växjö men har sämre andel mål (64% vs 75%), vilket är lite komiskt. Jag vågar påstå att väldigt få lag har lyckats gå +18/-6 över 9 matcher med 7.1%-igt skytte. Däri ligger fördelen med att vara speldrivande.
Jag nämnde special teams och Växjös potentiella akilleshäl. Mot Färjestad, Frölunda eller ett annat lag med ett mycket bra PP hade utvisningarna kunnat vara om inte förödande, så åtminstone försvårande. Något perplext, sett till manskapet, är inte Skellefteå på den nivån i power play. Om vi tittar på en värmekarta över Skellefteås special teams ser vi en del av problemet med deras power play.
De rödaste områdena är vid toppen på cirklarna och det är väldigt blekt framför mål. Man har bra skyttar i Möller/Lindström som kan göra mål utifrån, men att panga på ovanför cirklarna i dagens hockey med spelare i skottlinjen är väldigt ineffektivt.
Rent visuellt tycker jag de styr alldeles för högt i banan och medan man skjuter en del direktskott, så är inte förändringen i vinkel tillräckligt stor för att försvåra för målvakten om pucken inte blir styrd eller det blir en retur.
Jämför med om man styrt från tekningspunkt och skickat över till Lindström på andra cirkeln, eller ännu bättre, från bakom mål. Det huvudsakliga problemet är inte helt olikt det jag skrev om Djurgårdens PP i höstas: i stor utsträckning saknar man effektivt passningsspel för att kunna generera ännu bättre lägen.
Vi tittar lite snabbt på hur avsluten kommit vid lika styrka. Växjös karta twittrade jag ut med ett skratt, för så här långt har man inte släppt till nästan något alls och man har en stor röd krater mitt i sektorn framför motståndarnas mål.
Skellefteås karta är lite mer normal och logiskt nog, sett till andel avslut och kvalitet på chanser, så är det ganska jämn fördelning.
Växjö är givetvis storfavoriter i den här serien, och undertecknad fortsätter gräva djupare trots jag tippat emot Skellefteå både i kvart och semi. Skellefteå är så klart inte chanslösa, men rent oddsmässigt är nog detta den mest på förhand ojämna finalen på ett par år.
Å andra sidan tyckte förra årets final också var ganska ojämn på förhand och det var en av de bästa och jämnaste finalserierna i mannaminne. När pucken släpps kommer det vara lika ovisst som alltid, och däri ligger charmen med hela sporten och slutspelet.
Något av en x-faktor i det hela är Växjös målvaktssituation. Jag utgår i skrivande stund från att Fasth står, och gör han inte det är Andrén ett mycket gott alternativ, om än relativt oprövad. Rent nivåmässigt under säsongen är det inte mycket som skiljer och man kan faktiskt argumentera att Andrén varit bättre.
Men nu är det inte omgång 27 borta en regnig tisdag, utan final och då är anspänningen givetvis en helt annan.
Skellefteås toppkedja måste leverera
Hur Växjö väljer matcha mot Möller-Lindholm-Lindström är också en faktor. Personligen hade jag valt Rasmussens kedja när man kontrollerar sista bytet och mata Roséns kedja med offensiva starter. Man har inte sista bytet i alla matcher, men skulle kunna ha Rasmussens eller Josefssons kedja, eller Lundberg-Martinsson på isen så gott som varje byte Lindholms kedja gör.
Ska Skellefteå knipa detta krävs det att man spelar på topp – förstalinan måste leverera och få uppbackning från de övriga kedjorna, Djuse måste komma in i god form omgående för att avlasta Pudas och Berglund, samt Ortio måste fortsätta hålla samma höga nivå. Annars är jag rädd att Växjö gör processen kort, precis som i semifinalen.
Här hittar du de senaste SHL-nyheterna
Allt nytt innehåll på Hockeynews PLUS för bara 69 kr! Skaffa Hockeynews PLUS
JUST NU: TV4 Play+ på köpet! (värde 118 kr)
