"Malmö var inte det mest spelskickliga laget"

SHL i samarbete med Nordic Bet

Vi ses efter Växjö Lakers fredagsträning, och det faktum att Andy Miele på kort tid använder ordet ”excited” ett flertal gånger och närmast står och stampar på stället har inget att göra med att söndagen den 15:e mars är hans 30-årsdag.

Nej, år har han fyllt förut.

En stor final, däremot – det är första gången.

Och ni vet hur speciell den är.

– Sju år som professionell hockeyspelare, det närmaste jag kommit var en semifinal med Grand Rapids (AHL-slutspelet 2015), men då råkade vi ut för en het målvakt: Jacob Markström. Han stal matchserien (för sitt Utica), han var otroligt bra, minns Miele.

Joni Ortio var på en liknande nivå när Skellefteå säkrade avancemanget mot Djurgården på fredagskvällen, men Miele är på nordamerikanskt vis full av självförtroende, utan att för den skull på något viss ”dissa” motståndet:

– Skickligheten vi har, och bredden, jag är säker på att vi kommer vara det bättre laget.

Bredden åtgärdade sportchefen Henrik Evertsson tidigare i vintras bland annat genom att plocka över just Andy Miele från Malmö.

Miele, länge den mest eftertraktade anfallaren i AHL och säsongens stora profilvärvning i SHL, var okej i Malmö, men inte mer.

Redhawks sportchef Patrik Sylvegård sa efter att ha skeppat iväg sin tilltänkte stjärna och ledare: ”Han har inte varit så bra som vi hoppades.”

Miele säger inte direkt emot, men han har en förklaring:

– Det var inte riktigt min typ av hockey, Malmö var inte det mest spelskickliga laget. Jag behöver spela med skickliga spelare, sådana som kan ge mig pucken, som jag kan ge pucken. Det fungerade ett litet tag, men till slut gick det inte. Bra att vi var eniga, att jag kunde komma till ett nytt lag, att vi skildes rätt mycket som vänner.

27 poäng på 39 Malmömatcher var inget pjåkigt facit, men Miele var -10 i Skåne.

Fler nyheter om SHL hittar ni här

Facit i Växjö:

* Fem assist på sju grundseriematcher, +3.

* Ett mål, sju assist på nio slutspelsmatcher, +8 – inte inne på ett enda baklängesmål.

** Statistik säger inte allt, Växjö är också ett bättre lag, men nog talar dina siffror ett tydligt språk?
– Jag önskar det fanns trä att ta i här …

Säger Miele skämtsamt och konstaterar att väggarna i Växjö Lakers är av annat material.

Han vill inte jinxa något, men till slut kommer det:

– Ibland behöver du ett miljöombyte, du klickar bättre med en del spelare. Det har visat sig att att Växjö passat mig bättre, nu ska jag bara fortsätta att göra ett bra jobb.

Tillfrågad om skillnaden mellan Malmö och Växjö pratar han helst om sitt nya lag. Det räcker förstås så.

– Vi har en oerhörd bredd, försvinner någon kliver en annan in. Vi spelvänder bra, är starka i offensiv zon, läser varandra bra, och tappar du pucken får du alltid snabbt hjälp. 

Efter att ”excited” använts för typ femte eller sjätte gången är det kul att få svar på varför Miele inte haft koll på semifinalserien mellan Skellefteå och Djurgården:

– Jag är så sugen på att få komma igång att spela att jag helt enkelt inte kunnat titta …

Växjö Lakers har vilat sig i form, Skellefteå kommer till Vilhelm Moberg-land på tisdag lite mer i ”game mode”; återstår att se vad det betyder.

Växjö Lakers har imponerat så här långt med sitt lugn, sin trygghet, sin kvalité i spelet.

Men efter att ha mött två skadeskjutna lag (Brynäs, Malmö) lär finalen mot formtoppade Skellefteå bli något helt annat.

Ni vet vem som inte kan vänta på att tisdagspucken släpps, va? Japp, en spelsugen amerikan från Grosse Pointe Woods, just utanför Detroit i Michigan:

– Jag vill bara ut på isen och ta in varje ögonblick.