Mästarnas magplask

HV71 vann SM-guld 2004, klubbens andra genom tiderna. Men när guldet skulle försvaras säsongen efter blev det lockout i NHL och SHL invaderades av superstjärnor.
HV-ledningen missbedömde situationen, reagerade för sent och slutade tia i serien.

Förra våren vann HV sitt femte SM-guld. Sedan tappade Jönköpingslaget fler stjärnor och nyckelspelare än man trodde att man skulle göra. Och trots ett rätt bra reparationsarbete inför denna säsong hann sportchefen Johan Hult inte tillräckligt snabbt eller effektivt täppa till de luckor på backsidan som uppstod allt eftersom.

HV71 har inte haft ett fungerande försvarsspel under större delen av säsongen. Det har smittat av sig på målvaktsspelet och inte heller målvakterna har räddat laget så ofta som var nödvändigt.

##Den ledande förstakedjan med lagkaptenen Martin Thörnberg, David Ullström och Mattias Tedenby har inte varit ledande.
##Den har varit mest lidande när de spelat ihop.

Tedenby är den som har varit närmast att få ett bra betyg för sin säsong eftersom han satt ett personligt målrekord i grundserien. Men vare sig Ullström eller Thörnberg har varit så bra som de hade behövt vara.
I stället är det de allsvenska värvningarna Victor Ejdsell (BIK Karlskoga) och Pierre Engvall (Mora) som tillsammans med 17-årige David Gustafsson har varit bäst offensivt. Bra gjort av de spelarna, men förra året var det massor av spelare som närmast överpresterade på vägen mot guldet. I år har majoriteten underpresterat vilket gjort att HV71 detta år missar SM-kvartsfinal.

##Eller rättare sagt. HV missar SM-slutspelet.
##För det är inte förrän SM-kvartsfinalerna drar i gång som slutspelet startar på riktigt.

HV har varit ojämnt i matcherna och också från en match till en annan utan att kunna få ordning på det.
Ljusglimtarna för HV denna säsong var David Gustafsson, Lawrence Pilut och till viss del även spelbegåvningen Erik Brännström. Tyvärr fick Pilut ett trist slut på säsongen då han manglades av LHC:s retsticka Emil Sylvegård. Pilut hade spelat ifrån sig pucken, sedan small det och efter att ha träffats på axel, i bröst och sedan i huvudet sjönk han ihop och blev groggy.

##Det är svårt att hänga Sylvegård för själva tacklingen. Däremot var pucken långt ifrån Pilut vid själva kraschen.

För Lawrence Pilut, som på sjukhuset inte mindes att han hade spelat match, hoppas jag att han repar sig snabbt så att han kan vara med och fajtas om en VM-plats med Tre Kronor när landskamperna drar i gång i början av april. Pilut har varit alldeles lysande i väldigt många SHL-matcher och värd att testas.
***

Linköpings Emil Sylvegård hamnade i händelsernas centrum i båda åttondelsfinalerna och lyckades två gånger om få HV71-spelarna att rikta sin energi på honom i stället för att koncentrera sig på sitt eget spel.
##En antihjälte, men vilken nyttig spelare i ett slutspel. På gott och ont.

I LHC finns också en rad verkliga hjältar. Som målvakten Jonas Gustavsson, som i de båda matcherna mot HV71 faktiskt har påmint en del om det ”Monster” han var vid Färjestads SM-guld 2009. Gustavsson är nog på väg mot storformen. Räddningen på Ullströms givna mål vid 3-1-ledning i slutet av den andra perioden i kväll höll högsta NHL-klass.

Kanske kan man se slutspelsformen vara på gång även hos Tony Mårtensson. Han sågade sig så själv jäms med fotknölarna så hårt när vi träffades på Hovet nyligen att jag började famla efter kompresser för att hinna stoppa blödningen medan han fortfarande stod upprätt.

Erfarne Mårtensson var hur cool som helst mitt i känslostormen i Saab arena och delaktig med två assist i både 2-0- och matchvinnande 3-1-målet.
LHC har en spännande mix med backar som Chad Billins, Eddie Larsson, Niclas Lundgren och Kristian Näkyvä och även på forwardssidan, så slipper man möta Växjö i SM-kvartsfinalen, och i stället får Djurgården, kan det kanske slå gnistor på Östgötaslätten.

##Det trodde man inte när man såg Linköping förlora fyra av de fem sista matcherna i grundserien.