Västerås är i brygga. Efter fyra raka segrar mot Mariestad i seriespelet valde man skaraborgarna inför playoff 2 och efter en härligt böljande hockeybatalj är man plötsligt riktigt illa ute.
Seriespel är en sak, playoffspel en helt annan. Det är man smärtsamt medvetna om i Västerås och efter att Mariestad svarat för en mäktig vändning och gjort 0-1 till 4-1 i den sista perioden är laget från gurkstan plötsligt en förlust från semester.
Trots att det egentligen borde se så bra ut.
Man anfaller med hela laget, man försvarar med hela laget och har en målvakt i Marcus Dahlbom som kan spika igen fullständigt när han är på det humöret. Glimtvis den här säsongen har Västerås visat upp ett spel som inget av de andra topplagen i Hockeyettan mäktar med.
Bitvis mot Mariestad ikväll var man också synnerligen skickliga.
Men ineffektiviteten har hela tiden grinat laget i ansiktet.
Det radas upp målchanser som inte omsätts i mål. Man snittade ungefär 2,7 mål framåt per match i Allettan, långt efter de andra topplagen och även om powerplay-procenten inte är katastrofal borde Västerås kunna hitta nätet betydligt oftare.
Man har värvat snajpern Lucas Venuto för att stå och skjuta direkt. Man har värvat Conny Strömberg för att servera mackor. Man har laborerat med formationerna och nött och tränat.
Utan resultat.
Mot Mariestad spelade man återigen ett fint och tungt powerplay flera gånger, men utan att få dit trissan. Den där pricken över i som saknas. Det är nästan en bedrift att lyckas bränna så mycket som Västerås gör.
Att jämföra då med Mariestad som egentligen inte spelade något bra poweplay alls. Men Roman Semjonov, som gjorde en lysande match för hemmalaget, jobbade fram två utvisningar i början av den sista perioden och det small två gånger om. Bom. Bom. Lätt. Enkelt. Inga konstigheter.
Och framförallt, inga funderingar.
Det brukar sägas att målen kommer bara man jobbar, att det släpper bara man får ett klassiskt skitmål. Men Mariestad hjälpte ju faktiskt Västerås med just den saken i sista matchen i Allettan när Bois-backen Johan Frick snyggt sköt segern till VIK med säsongens vackraste självmål.
Inte ens det hjälpte uppenbarligen.
För efter en kväll i Katrinhallen där VIK återigen var så där oförmögna att omsätta bra spel och riktigt feta chanser i mål framåt är man så illa ute att goda råd är dyra.
Kanske kan tränarduon Thomas Paananen och Patrik Zetterberg smuggla med sig några korniga gamla vhs-kassetter från Katrinhallens inre och veva highlights på firma Ronny ”Rockstar” Johansson (idag sportchef i Mariestad) och Fredrik Johnsson hela bussresan hem till Västerås. En crash course i målskytte signerad en av Hockeyettans mest sylvassa duos någonsin.
Eller så räcker det med att bara titta på hur dagens Mariestad gör. Det behöver inte vara så fancy. Gröt, stök och hängivenhet. Pucken ska bara in oavsett hur det ser ut.
Det är just på grund av sådant det är Mariestad och inte Västerås som har 1-0 i matcher efter den första holmgången.
Chansen att göra säsongen riktigt lång finns fortfarande för gurkorna. Men då måste Västerås hitta tron och framförallt våga hitta målet till på lördag.
Annars är det över innan det knappt ens hunnit börja.
* * *
Det har under veckan varit en del snack om att det var det självklara valet i playoff 2 för Vimmerby att plocka Visby/Roma.
Ikväll blev det svar på tal. 1-0, 2-0, 3-0 redan i första perioden ”tack för att ni valde oss, välkomna till ön” sa uppenbarligen Visby som tillslut vann med 4-2.
Mariestad och Visby/Roma blev således de enda valda lagen att vinna första matchen. Kristianstad (2-1 borta mot Tranås), KRIF (2-1 borta mot Boden) och Piteå (5-2 borta mot Kalix) stod alla pall för sitt favoritskap.
Nu kan mycket avgöras på lördag.
Allt nytt innehåll på Hockeynews PLUS för bara 69 kr! Skaffa Hockeynews PLUS
JUST NU: TV4 Play+ på köpet! (värde 118 kr)
