"Livsviktig seger – eller?"

Sverige fick bästa tänkbara start när man fick kliva in i Key Bank Center och spela i huvudarenan den här eftermiddagen i Buffalo.

Den svenska powerplay-uppställningen skrämmer motståndet i det här mästerskapet – det är jag helt övertygad om.

Alexander Nylander till vänster, Elias Pettersson till höger och Rasmus Dahlin på blålinjen. Det är klass rakt igenom.

Tjeckien fick svettas och kämpa och det dröjde ett tag innan laget kom in i den här matchen – men när man väl gjorde det så blev Sverige utsatta för något som kommer bli en nödvändig läxa.

Supertalangen Filip Zadina beräknas gå kort efter Rasmus Dahlin i draften och det var han som sköt liv i matchen i numerärt överläge, framspelad av Martin Necas.

Tjeckiens stjärnor satte press på svenskarna och Filip Gustavsson fick svettas längst bak i kassen.

Gustavsson har gjort sig känd som en målvakt som verkligen kan stänga igen butiken när det kommer mycket skott emot honom och det fick han visa upp i den här matchen.

Sverige hade 15–5 i skott efter första perioden, Tjeckien hade 7–14 i mittperioden och det var ganska tydliga siffror sett till matchbilden.

Avgörandet i den här matchen kom när Sverige fick spela powerplay kort efter att Tjeckien haft ett långt fem mot tre-spel som man inte lyckats utnyttja.

Alexander Nylander sköt sönder den stackars backen Radim Salda – som förtjänade ett bättre öde efter att ha försökt täcka det sista skottet med hakan – men pucken letade sig i stället in i högra krysset.

•••

Nu lever kampen om gruppsegern fortfarande. Den åtråvärda gruppsegern som innebär att man med största sannolikhet slipper Kanada, USA och Finland i en kvartsfinal.

Det är klart att det är en enklare resa om man för tredje året i rad skulle få möta Slovakien i första rundan – men är det verkligen nödvändigt och livsviktigt?

Sverige har tre raka fjärdeplatser i den här turneringen och är nu uppe i 42 raka segrar i gruppspelet.

Om nu Sverige inte lyckas säkra gruppsegern så tror jag att en ny väg inte är så dumt ändå.

•••

Alla i Sveriges omklädningsrum känner till historiken och tvingas man helt plötsligt ut i en kvartsfinal mot tuffast möjliga motstånd så kanske just den förändringen är precis vad Juniorkronorna behöver för att hamna på pallen igen.

Men det här laget så ska Sverige inte vara rädda för att möta ett bättre motstånd tidigare i turneringen utan se möjligheterna att göra något bra utav det.