Asplund om NHL-kontraktet: "Inte sjunkit in än"

I samarbete med CCM 

I samarbete med Nocco 

Rasmus Asplund ler, och det är lätt att förstå varför. 20-åringen har efter en bra säsong i Färjestad skrivit på sitt första NHL-kontrakt och om drygt två veckor åker han över till Buffalo.
– Mitt mål är att ta plats i NHL. Vi får se vad campen har att erbjuda och var jag hamnar. Men jag siktar mot NHL, men sedan när, eller om, det blir får vi se, säger Asplund.

Tror du att du kommer att bli nervös?
– Jag blir nog ganska nervös när det drar igång, när man sitter där med alla stjärnor och ska tävla mot dem. Nu känns det mer inspirerande och roligt att få testa på något nytt. Det blir lite en ny värld som öppnar sig. Det känns inspirerande, säger Asplund.

Asplund sitter i skuggan utanför Ritorp Ishall och laddar upp inför ett ispass med spelare som Gabriel Landeskog, Rickard Rakell och Erik Gustafsson, som också tillhör agenturen Alterno. Annars är det i Karlstad som Asplund har sin bas i sommar.
– Jag har varit på is sedan i juli, med bland andra (Oscar) Klefbom, (Jonas) Brodin, Joel Eriksson Ek och Magnus Nygren, alla som bor i Karlstad, men spelar utomlands. Vi har kört på kvällarna där och det har varit bra, säger han.

Utöver isträningen i Karlstad tränar Asplund fys med Anton Edlund, som har en bakgrund som scout åt Colorado Avalanche, och fokus är att Asplund ska bli explosivare.
– Vi, jag, Anton och Buffalo, har varit överens om att min kvickhet från noll till hundra ska gå snabbare, säger Asplund.

Ser du några resultat redan nu?
– Det känns bra, kroppen känns bra. Känslan är att jag tar steg varje dag. Vi ska göra tester nästa vecka, då får vi svart på vitt hur det har gått, säger Asplund.

Även Anton Edlund är på plats i Ritorp den här eftermiddagen och han beskriver sin adept som ”otroligt fokuserad, men väldigt virrig utanför isen”.
– I går kväll hörde Rasmus av sig och frågade: ”Är det i Ritorp vi ses i morgon?” Då har vi pratat om den här campen under en lång tid, vi ska vara här hela veckan och han bor på ett hotell i närheten, säger Edlund och skakar på huvudet.

Asplund börjar skratta när han får höra vad hans fystränare har sagt.
– Jag har kanske inte alltid full koll, säger Asplund.

20-åringen, som har spelat två JVM, kommer från sin poängmässigt bästa SHL-säsong. Han svarade för åtta mål och 20 assist på 50 matcher.
– Första halvan var väldigt bra. Då rullade allt på som jag ville. Jag fick jag chansen i landslaget och spelade rätt mycket där. Det var utvecklande och väldigt roligt. Sedan blev andra halvan lite sämre, och jag kom inte upp på samma nivå, men jag är nöjd, säger Asplund.

Efter sin fina säsong belönades Asplund av Buffalo Sabres med ett rookiekontrakt, och att skriva på det där treårsavtalet är ett ögonblick Asplund aldrig kommer att glömma.
– Superhäftigt. Jag tror inte riktigt det har sjunkit in än, hur stort det är. Det är mer omgivningen som har fattat det. Jag tror det kommer att dröja till main camp innan man fattar hur stort det är, när man sitter där och får ta in allt där, säger Asplund.

Han är inte ensam svensk om att sticka över till Buffalo. Han får sällskap av draftettan Rasmus Dahlin.
– Dahlin är i en klass för sig, och det visade han förra säsongen och under JVM. Han är dominant och kommer bli viktig för Buffalo. En fantastisk kille, säger Asplund.


Johannes Hägglund

Här hittar du de senaste NHL-nyheterna