"Pajens" nya uppdrag: Hockey och handboll

SHL i samarbete med Nordic Bet

Niklas Persson kan se tillbaka på en väldigt framgångsrik karriär. Han har vunnit VM-guld, gjort över 100 landskamper samt spelat i både KHL och Schweiz, men i slutet av mars tog det slut. Linköping åkte ur i kvartsfinal mot Djurgården och efteråt meddelade lagkapten Persson att han lägger skridskorna på hyllan. Efter sommaren börjar han i stället som assisterande sportchef i LHC samt forwardsinstruktör i klubbens akademiverksamhet.

– Det är otroligt roligt att prata med tränarna och den biten. Men det här är en helt ny värld och man får se det ur en annan synvinkel. Åkerman (LHC:s assisterande tränare) har gått den vägen, och man har lite att lära av honom och de andra i staben. Sedan får jag försöker bidra med det jag kan, säger Persson.

Vad kommer du att kunna bidra med?

– Vi får se. Jag har ändå hållit på ett tag, säger Persson.

Fram till att han börjar sin nya tjänst hos LHC lägger han i stället en stor del av sin tid på en annan sport – nämligen handboll. Persson sitter i styrelsen i Linköpingsklubben RP och jobbar på marknadsavdelningen.

– Jag försöker dra in så mycket pengar som möjligt till handbollen. Nu siktar vi på ett lag i högsta serien, säger Persson, som själv spelade handboll som ung.

– Det är ett bra go kring handboll överlag i Sverige. Det är inte ett negativt ord, vilket är lite annorlunda jämfört med hockeyn. Hockeyn är lite större, det är mer pengar inblandat och det blir högre krav. Man har märkt det tydligt under säsongen som var. I LHC är det höga krav med all rätt. När man torskar tre raka får man stå till svars för det. Sedan åker man till handbollen och där är det bara positivt. Herrlaget torskade tre, fyra raka matcher i början av säsongen, men det var inga problem, säger Persson och skrattar.

När HockeyNews.se träffar LHC-ikonen spelar han välgörenhetsgolf för Tappra Barn på Landeryd GK i Linköping.

– Ett fantastiskt event, och det blir om möjligt bättre för varje år som går. Det är för en fantastisk sak och det är självklart att ställa upp, säger Persson

Har du lirat mer golf i år än tidigare somrar?

– Definitivt. Tyvärr syns det inte på resultatet, men det har det absolut blivit, säger han.

Märks det på fysresultaten?

– Haha, det gör det verkligen. Jag har en polare som försöker gå ner i vikt och vi har nått samma nivå nu, säger Persson och tillägger:

– Närå, jag sköter mig hyfsat faktiskt, säger han.

Persson har tidigare berättat att han har haft anbud från både SHL-klubbar och klubbar utomlands, och han har fortfarande inga planer på att spela i vinter.

– Det är inget jag funderar på. Jag tar för givet att jag börjar jobba åt LHC efter sommaren, säger han.

Fortsätter du inom handbollen då också?

– Ja, det ska jag kunna, ungefär på samma sätt, säger Persson.

– Det är en annan nivå. Vi är i början på något. Linköping är en gammal handbollsstad och det är bra driv kring handbollen. Det känns superspännande. Jag hoppas få ut det bästa av två världar, handboll och hockey, säger Persson.


Johannes Hägglund

Här hittar du de senaste SHL-nyheterna