Uppdraget: VM-guld till Ryssland

KÖPENHAMN. Skellefteås guldmakare Lars Johansson ska hjälpa Ryssland till VM-guld i Danmark.
– Vi har känt varandra i många år och har varit i kontakt om många saker under en lång tid. Han är konsult till våra coacher, säger Rysslands general manager, KHL-bossen Roman Rotenberg, till HockeyNews.se.

Här hittar du de senaste nyheterna om hockey-VM

Under Sweden Hockey Games i Stockholm blev det känt att Skellefteås tidigare sportchef Lars Johansson ingår i den ryska landslagsledningen.
Det var första steget i den dubble svenska mästarens nya samarbete med Rysslands ishockeyförbund. Nästa steg är VM i Danmark där han nu är på plats.

– Lars är en del av vår coachingpersonal, säger Roman Rotenberg, som är vice president i både KHL och i Rysslands ishockeyförbund.

"Konsult till våra coacher"

I OS och VM är den ryske affärsmannen general manager för den ryska delegationen och han har tidigare varit ägare till Jokerits KHL-licens.
– Vi har känt varandra i många år och har varit i kontakt om många saker under en lång tid. Han är konsult till våra coacher. Det finns ingen hemlighet bakom, säger Rotenberg även om Johansson själv inte ville uttala sig om vad han gör i Rysslands VM-team.

Så Roman Rotenberg, som varit involverad i KHL-klubben SKA St Petersburg, får berätta.
– Vi träffades när han jobbade med Skellefteå och vi har haft en bra kontakt med Skellefteå tidigare när det gäller några spelare.

Skellefteåstjärnorna Joakim Lindström och Jimmie Ericsson har varit uthyrda till SKA under sin tid i Skellefteå då Johansson var sportchef där.
– Ja, vi träffades då och folk som har en passion för ishockey och som vill utveckla ishockeyn och spelare och sporten i allmänhet. Vi kände att vi hade de här sakerna gemensamt och beslutade oss för att börja jobba tillsammans. Vi kanske kommer att jobba mer ihop i framtiden. Personerna som har något gemensamt tycks söka ett samarbete, säger Roman Rotenberg.

Vad kan ni i Ryssland lära er av en representant för svensk hockey?
– Vi har en ledningsgrupp som alla andra landslag och i detta management team har vi de bästa kvalificerade personerna som vi kan hitta. Lars är en del av den här ledningsgruppen och det är så det fungerar. Coacherna kan ha möten med dem och försöka utveckla det vi behöver utveckla. Jag kan inte berätta allting för dig för vi måste hålla vissa saker för oss själva. Vi tävlar ju i VM. Men det är bra att ha folk som verkligen brinner för hockeyn och vill utveckla sporten och spelarna. Det är intressant.

Pågår andra samarbeten med Sverige?
– Vi jobbar nära med det Svenska ishockeyförbundet som förbund emellan. Vi vill vara en del av hockeyfamiljen och jobbar med alla. Vi tar det bästa från olika länder och i dagens värld måste man förstå vad andra länder gör. Det är viktigt för den totala utvecklingen av ishockeyn i världen, även i Ryssland. Vi är öppna och transparenta och vi vill utveckla ishockeyn ihop med andra länder och jobbar också med Svenska ishockeyförbundet och följer svensk hockey precis som vi följer andra länder också.

Kan KHL tänka sig ett samarbete med Champions Hockey League framöver?

– I framtiden är det möjligt, men det är inte på vår agenda just nu. Vi fokuserar på VM här och tar allt en dag i sänder. Kanske vi kommer att tänka på det efter VM.

Roman Rotenberg har berättat var Lars Johansson tillför till det ryska VM-laget. Men vad vet de ryska spelarna om honom?

Chicago-centern Artiom Anisimov blir aningen överraskad av frågan om Lars Johansson.
– Vår svenske coach? Jag pratar inte alls med honom. Jag kan inte säga så mycket om honom. Han är tränare, det är allt, säger Anisimov till HockeyNews.se.

CSKA Moskva-stjärnan Michail Grigorenko:
– Ny tränare? Ursäkta?
– Jaha! Du menar Lars!

Vad kan du berätta om honom?
– Vi har träffat honom och han jobbar nära coacherna och jag vet att han gör en hel del analyser och scoutar och den typen av jobb. En del av det som coacherna visar oss inför matcherna kommer från honom, säger Grigorenko, som har inlett VM i Köpenhamn med att göra två mål och två assist på Rysslands två 7-0-segrar mot Frankrike respektive Österrike.

– Det hör verkligen inte till vanligheterna, framför allt inte i Ryssland. Jag har inte varit med om det tidigare utan vi brukar bara ha ryssar i vår ledarstab och därför är det här lite intressant förstås. Vi hoppas att han ska hjälpa oss och att vi kommer få träffa honom lite mer.