25 NHL-matcher på tre veckor i Nordamerika. Förbundskapten Rikard Grönborg och hans två assistenter Johan Garpenlöv och Peter Popovic kommer att se och prata med många NHL-svenskar som kan tänkas dyka upp i Köpenhamn i maj för att spela VM med Tre Kronor.
– Det var någon på Twitter som hade kommenterat att jag har tagit två matcher i Las Vegas. Det är väl inte fel…? Samtidigt har ”Poppe” tagit två matcher i Florida. Nej, det blir mycket gnugga. Det är ingen lyxresa. Man ska täcka väldigt mycket tycker jag. Man kommer hem sent till hotellet efter matcherna efter att ha snackat med spelarna och man ska upp klockan fem-sex på morgonen och åka till flygplatsen. Det är klart värt det. Spelarna uppskattar det och jag tycker man måste göra jobbet. Det ska bli bra, säger Grönborg, som flyger till USA på söndag och som börjar med att se New York Rangers-Carolina i Madison Square Garden på måndag.
Stjärntätt i Madison Square Garden
Bara i den matchen får Grönborg och Garpenlöv chansen att se och prata med Henrik Lundqvist, Jesper Fast, Mika Zibanejad, Klas Dahlbeck, Elias Lindholm, Joakim Nordström och Victor Rask.
– Det är det arbete vi kommer göra nu. Vi sätter upp lite parametrar, det är kontraktssituation för vissa spelare, familjesituationen för andra och skadesituationen för en tredje. Det finns flera olika anledningar att tacka nej. Men min erfarenhet när det gäller NHL-spelare är att de är väldigt positiva att representera Tre Kronor och spela ett VM, säger Grönborg och fortsätter:
– Vi åker över och känner på dem och ser om det finns intresse. Vi ställer inte frågan rakt ut för det får man inte göra. Däremot känna på det utifrån de här tre olika kriterierna.
Bland tänkbara VM-backar har både Arizonas Oliver Ekman-Larsson och Edmontons Adam Larsson uttryckt intresse.
Rikard Grönborg tänker bygge stommen i VM-laget av NHL-spelare.
– Det är väl tanken, men man vet aldrig vad som händer. Vi ska sätta ihop ett landslag som ska spela aprillandskamperna och då blir det viktigt att vi har ett bra grepp om KHL- och SHL-spelarna. Det har vi fått genom att jobba med OS-spelarna en längre tid, och även i de andra turneringarna så det känns som vi har ett hyfsat grepp. I april vet vi inte heller vilka spelare vi kommer att ha eftersom det beror på vilka som slås ut tidigt ur SHL-slutspelet och i KHL.
18 av 25 spelare från NHL vid VM-guldet
När Tre Kronor vann VM-guld i Tyskland förra våren kom 18 av de 25 spelarna från NHL.
– Förra året var (Dennis) Everberg och (Philip) Holm med på hela resan och Joel (Lundqvist) var med på det mesta också. Det går att ta den långa vägen också och spela en VM-turnering. Det är viktiga landskamper i april för att hålla i gång vissa spelare och även identifiera vilka spelare som är heta just då av de här killarna.
Vancouverforwarden Loui Eriksson, 32, fick nyligen en revbensskada som gör att han inte kan spela mer den här säsongen i NHL där Canucks missar Stanley Cup-slutspelet. Ännu finns inget definitivt besked från Eriksson, som spelat sex VM och som vunnit guld, silver och brons.
– Vi håller på att samla information just nu och Loui har alltid varit positiv till att spela i Tre Kronor och har gjort det väldigt många gånger i VM-turneringar. Det måste vi ta reda på hur situationen är med honom och inte bara honom utan även de andra spelarna vi kommer att hälsa på, säger Rikard Grönborg.
Fakta/Tre Kronor-ledningen med Rikard Grönborg, Johan Garpenlöv och Peter Popovic kommer att se följande NHL-matcher med svenskar i mars.
Tisdagen den 6 mars
Chicago-Colorado (Garpenlöv). Svenskar, Chicago: Anton Forsberg, mv, Carl Dahlström, Erik Gustafsson, b. Colorado: Anton Lindholm, b, Patrik Nemeth, b, Gabriel Landeskog, f, Carl Söderberg, f.
Onsdagen den 7 mars
Vancouver-Arizona
Torsdagen den 8 mars
San Jose-St Louis (Garpenlöv). Svenskar, San Jose: Tim Heed, b, Joakim Ryan, b, Melker Karlsson, f, Marcus Sörensen, f. St Louis: Carl Gunnarsson, b, Patrik Berglund, f, Alexander Steen, f, Oskar Sundqvist, f.
Fredagen den 9 mars
Dallas-Anaheim (Garpenlöv). Svenskar, Dallas: John Klingberg
Lördagen den 10 mars
Nashville-New Jersey (Garpenlöv). Svenskar, Nashville: Mattias Ekholm, b, Viktor Arvidsson, f, Filip Forsberg, f, Calle Järnkrok, f. New Jersey: Jesper Bratt, f, Marcus Johansson, f (skadad).
Söndagen den 11 mars
Pittsburgh-Dallas (Garpenlöv). Svenskar, Pittsburgh: Carl Hagelin, f, Patric Hörnqvist, f.
Måndagen den 12 mars
NY Rangers-Carolina
Tisdagen den 13 mars
Nashville-Winnipeg (Grönborg). Svensk, Winnipeg: Tobias Enström, b.
Ottawa-Tampa Bay (Garpenlöv). Svenskar, Ottawa: Fredrik Claesson, b, Erik Karlsson, b, Magnus Pääjärvi, f. Tampa Bay: Victor Hedman, b, Anton Strålman, b.
Onsdagen den 14 mars
Toronto-Dallas (Grönborg). Svensk, Toronto: William Nylander, f.
Torsdagen den 15 mars
Montreal-Pittsburgh (Grönborg). Svensk, Montreal: Jacob de la Rose, f.
Fredagen den 16 mars
Ottawa-Dallas (Grönborg).
Lördagen den 17 mars
Arizona-Minnesota (Grönborg). Svenskar, Minnesota: Jonas Brodin, b, Gustav Olofsson, b, Joel Eriksson Ek, f.
Söndagen den 18 mars
Vegas-Calgary (Grönborg). Svenskar, Vegas: William Karlsson, f, Oscar Lindberg, f. Calgary: Mikael Backlund, f.
Edmonton-Tampa Bay (Popovic). Svenskar, Edmonton: Oscar Klefbom, b, Adam Larsson, b, Pontus Åberg, f.
Tisdagen den 20 mars
Vegas-Vancouver (Grönborg), NY Rangers-Columbus (Popovic). Svensk, Columbus: Alexander Wennberg, f.
Onsdagen den 21 mars
Calgary-Anaheim (Grönborg). Buffalo-Arizona (Popovic). Svenskar, Buffalo: Robin Lehner, mv, Jacob Josefson, f, Johan Larsson, f.
Torsdagen den 22 mars
Ottawa-Edmonton (Grönborg). Detroit-Washington (Popovic). Svenskar, Detroit: Jonathan Ericsson, b, Niklas Kronwall, b, Gustav Nyquist, f, Henrik Zetterberg. Washington: Christian Djoos, b, André Burakovsky, f, Nicklas Bäckström, f.
Fredagen den 23 mars
St Louis-Vancouver (Popovic).
Lördagen den 24 mars
Minnesota-Nashville (Popovic).
Söndagen den 25 mars
Dallas-Vancouver (Popovic).
Måndagen den 26 mars
Carolina-Ottawa (Popovic).
Allt nytt innehåll på Hockeynews PLUS för bara 69 kr! Skaffa Hockeynews PLUS
JUST NU: TV4 Play+ på köpet! (värde 118 kr)
