"Jag vill inte låta macho, men..."

På onsdagen fyllde Luleåfansens älskling Jan Sandström 40 år. Hans lagkamrater tog det lugnt med busandet för honom.
– Hehe, han hade med sig tårta i dag så vi firade honom lite. Det var kul. Vi har varit på honom lite att han ska bjuda oss på sitt 50-års… eller 50?! 40-årsfesten. Men vi får se vad som händer. Det är mycket matcher nu så det finns inte riktigt tid, säger forwarden Patrick Cehlin, som har 14 år kvar till Sandströms aktningsvärda hockeyålder.

Comeback efter två månader

Cehlin gjorde comeback i lördags och hade assist till Luleås båda mål då norrbottningarna såg till att åka hem med en poäng efter en 3-2-förlust på övertid mot Frölunda i Göteborg.
– Det känns bra. Skönt självklart att vara tillbaka och spela. Tiden går både fort och långsamt när man är borta så där.

Skadeförföljde Patrick Cehlin fick stora delar av förra säsongen i Rögle förstörd av en hjärnskakning. Därför fanns det en del frågetecken då han värvades till Luleå, men han visade direkt att han var tillbaka i fin form. Cehlin gjorde elva mål på 22 matcher för Luleå och blev uttagen av förbundskapten Rikard Grönborg och spelade Karjalaturneringen med Tre Kronor i november.

Smällen mot Skellefteå

En tid efter det, i 7-4-förlusten borta mot rivalen Skellefteå, blev han inblandad i en het närkamp med Skellefteås Andreas Wingerli. Då small det.
– Det var någon av deras unga duktiga spelare. Jag kommer inte riktigt ihåg vem det var, men det blev lite gruff där framför mål och jag fick en rak höger, säger Cehlin.
– Det var där det började och sedan har det varit lite upp och ner hur jag har mått. Som sagt, vi har respekterat min historik. Att det tog nästan två månader är självklart inte optimalt, men jag kände att man måste göra saker och ting rätt. Inte rusa tillbaka till spel. Det har fått ta den tid det tar helt enkelt beroende på hur jag mått, men skönt att vara tillbaka.

Trots den där raka högern mot Skellefteå var Cehlin redo att spela två dagar senare, den 25 november mot Karlskrona, och var med i laguppställningen, men kom inte till spel.
– Jag kände mig inte riktigt hundra. Det var svårt att sätta fingret på vad det var, men jag kände inte riktigt att jag var där. Jag berättade det för läkarna på matchen när de kom dit och då bestämde de att jag inte skulle spela. På den vägen var det.

Fick du symptom som påminde om det du tidigare råkat ut för?
– Det har det väl varit, men det har inte varit någon specifik diagnos. Jag har haft  lite problem med nacken och bröstryggen och inte känt mig riktigt hundra. Jag borde ha lärt mig en läxa för jag har tidigare spelat och inte lyssnat på kroppen riktigt, men spelat ändå. Jag känner att jag inte har råd med något sådant när det kommer till överkroppen eller nacke och huvud. Vi har tagit det lite lugnt och haft en plan så fick det ta den tid det tog.

Var spelade du när du borde ha vilat?
– Det var först i Nordamerika som jag spelade vidare, men även i Rögle åkte jag på en liten smäll och bestämde mig för att spela i nästa match ändå. Då råkade jag ut för en olyckshändelse, men det blev en ganska kraftig smäll. Det var ganska stora problem med den rehaben. Jag vill inte låta macho, men man har en identitet genom hockeyn och man har fått höra det ända sedan man växte upp att man biter ihop och kör, vilket man har gjort flera gånger med andra skador och det finns folk som gör det hela tiden, spelar sig i genom skador. Men när det kommer till huvudet bör man vara lite mer eftertänksam. Det är lite svårt det där.

Patrick Cehlin har lovat sig själv att vara mer försiktig med huvudet för att inte råka väldigt illa ut och då måste man våga lyssna på sig själv och sin kropps signaler.
Cehlin missade flera månader i Rögle och delade ödet med vännen Andreas Engqvist som under sin tid i Salavat Julajev i KHL fick sin förstörd av en hjärnskakning. Ännu en smäll mot huvudet gör att Engqvist sannolikt missar OS i Sydkorea i februari.
– Vi har pratat väldigt mycket det senaste året och vi känner varandra sedan tidigare. Jag lider väldigt mycket med honom och i min bok är han given i en OS-trupp. Det är nog självklart att han tänker på det, men samtidigt är han smartare än så och välmåendet kommer först. När man mår bra kommer man förhoppningsvis att kunna spela hockey igen. Jag vet att han har familj och barn. Det värdesätts nog högre än ett eventuellt OS, men tråkigt för honom, säger Cehlin, som finns med på OS-listan.

Vad har du för egna tankar om OS?

– Det är ingenting som jag tänker på. Mitt fokus har bara varit att försöka ta mig tillbaka och nu är jag tillbaka och försöker bara bli mer bekväm där ute på isen och vill bidra till att vi i Luleå ska vinna matcher. Det är absolut inget jag går och funderar på.

Patrick Cehlin blickar framåt och inser att det är svårt för utomstående bedömare att veta vad Luleå har för kapacitet att nå SM-kvartsfinal i mars.
– När man har varit borta och får se lite från sidan om får man ett annat perspektiv än när man spelar själv. I vår offensiva press, utan att snacka för mycket hockey, men när det klickar har vi ett väldigt bra lag och jag tycker vi har spelat bra mot i stort sett alla lag i ligan och kan vinna mot alla. Vårt adelsmärke ska vara att vi är tuffa att spela mot och ingen ska vinna en match för att de jobbar hårdare än oss. Det handlar om det i grund och botten för att vi ska bli framgångsrika.

Anammar "Bulans" recept för Luleå Hockey

Cehlin har med andra ord anammat tränaren Thomas ”Bulan” Berglunds recept för Luleå Hockey.
– Det är en spännande årstid vi kommer in i och det vore absolut roligt att kunna få ta sig till ett slutspel med Luleå. Vi har en spännande trupp.

Cehlin stortrivs med Niklas Olasson som center och att ha Johan Harju på den andra kanten i kedjan. Olausson är en svåröverträffad spelfördelare.
– Han är en fantastiskt skicklig spelare och kan hitta passningar, och som du säger, ibland kan han dra ner tempot och lura motståndarna lite med det. Han är en bra lagkapten som kan ställa krav och säger saker och ting när det behövs och allt det där. Det är jättekul att spela med honom och Johan Harju som det är nu. Båda är skickliga.

Luleås kamp för att nå SM-kvartsfinal fortsätter på torsdagen hemma mot Färjestad. En svår nöt att knäcka.
– Vi har en tuff vecka framför oss med Färjestad, Linköping och Färjestad igen två dagar i rad. Det har sett bra ut på träningarna i veckan och jag ser fram emot att möta Färjestad. Jag tycker vi har gjort bra matcher mot dem under säsongen och det ska bli kul nu igen.